Я познакомился с Эвелин, когда обследовал очередную кучу щебня, высыпанную перед домиком, расположенным через два от моего. Копаясь в камнях, я обратил внимание на девочку приблизительно моего возраста, сидевшую во дворе на качелях и читавшую книгу. На ней было пестрое летнее платье, а свободно распущенные длинные светлые волосы сверху прикрывала соломенная шляпка. Время от времени она отвлекалась от книги и бросала на меня удивленные взгляды, после чего вновь возвращалась к чтению. Я уже привык к тому, что обитатели домиков иногда интересовались, что я ищу в их грудах камней, а услышав ответ, что целью моих поисков являются окаменевшие моллюски, кивали головой и оставляли меня в покое. Минут через пятнадцать после начала исследования кучи, я услышал оклик:
- Эй, кладоискатель, нашел что-нибудь?
Обитательница коттеджа встала с качелей и вопросительно смотрела на меня. Она была довольно высокая, стройного телосложения, с уже наметившейся грудью. Впрочем, тогда я не особо обращал внимание на подобные нюансы. Для меня незнакомка являлась обычной девчонкой, с которой при определенном везении можно было подружиться, чтобы вместе проводить время, поскольку никаких других моих ровесников обоих полов в ближайшей округе не проживало.
Я поднялся с груды камней и подошел к воротам домика.
- Я не кладоискатель, а палеонтолог. Ищу окаменевших моллюсков, существовавших здесь много миллионов лет назад. Вот смотри.
Я достал из кармана несколько кусков аммонитов и протянул их девочке на ладони. Она вышла за ворота и с любопытством начала рассматривать мои находки.
- Как интересно, они похожи на улиток из черного камня и как будто покрыты перламутром в некоторых местах.
Я кивнул головой.
- Да, у аммонитов всегда можно найти остатки перламутра. Но в основном попадаются только куски. Целиковый большой аммонит – это редкая находка. Я уже не говорю о трилобите.
- О чем? – Незнакомка засмеялась и махнула рукой, - ладно, заходи, я в доме сейчас одна, отец только вечером вернется. Посидим на качелях, расскажешь мне про своих трилобитов.
Если бы я застеснялся и сказал, что мне надо домой, если бы я ушел, то, возможно, моя дальнейшая судьба сложилась по-другому. Но я принял приглашение, не подозревая, что это невинное знакомство обернется худшим кошмаром всей моей жизни.
Девочку звали Эвелин, и ей также недавно исполнилось пятнадцать лет. Ее отец арендовал домик на лето, однако в отличии от моего случая, каждый вечер возвращался в коттедж, привозя продукты, а рано утром опять уезжал на работу.
