- Мы посмотрим на них, будем вести с ними диалоги.
- Ха! Им меньше всего нужно, чтобы кто-либо смотрел на них. А твои диалоги им вовсе ни к чему.
- Все земляне так скромны?
- Не все. Таких, как эти, "скромных", уже мало осталось. И на станции их немного, но они - на ключевых постах и поэтому задают тон. Только не называй их землянами. Вернее, я хотел сказать, не суди о всех землянах по ним. И скромность здесь ни при чем.- Роже разворошил кучу соломы, чтобы было мягче.- Похоже, сегодня нас кормить не будут. Давай спать!
Сквозь сон Роже услышал, что кто-то плачет рядом - тихо и жалобно, как ребенок. "Не надо, перестань",сказал Роже и хотел уйти, ускользнуть в сонную глубину.
Но плач уже прильнул к нему, светлый и цепкий, и повлек вверх. Роже застонал и проснулся. Было тихо и темно. В противоположном углу молчаливо светился Ллох. Тысячи крохотных голубых звездочек, потрескивая, бегали по его телу, собирались в созвездия, падали на пол и разбегались. Поэтому кое-кто и зовет шедарцев гнилушками, а Роже--светляками. Он вздохнул и перевернулся на спину. Полежал, глядя в темноту. Больше не спалось.
- Ну, ладно. Говори, если разбудил.
- Ты хорошо знаешь того, который назвался Арно?
- Я учился с ним много лет назад...
На мгновение Роже увидел себя стоящим на ступенях Корпуса, услышал шелест знамен над головой, когда они с Арно принимали присягу. Вспомнил хрустящий звук, который издает новенький скафандр, и еще многое, чего он бы не смог ни рассказать, ни объяснить Ллоху...
- Это нечестно, Ллох,- Роже освободился от воспоминаний.- Ты через меня подсматривал за Арно.
- Ему грозит опасность.
- Опять ты за свое! - Роже резко сел.- Тебя же предупредил Юз.
- Ему грозит опасность!
- Тьфу! Ты уверен? Ты видел сон?
- Да. Отрывок этого сна видел, наверное, и ты. От Арно пахло смертью. И цветной ореол был. Уже скоро...
- С меня хватит! Я знаю, чем все это кончится. Я не пойду!
- Он твой друг.
- Да, верно. Бывший друг. Мы были друзьями,пробормотал Роже, ложась навзничь.- Не знаю, что я смогу...
- Нет, знаешь! - настаивал Ллох.
"Что за несчастье - видеть чужие сны",- подумал Роже.
Они долго молчали в темноте.
- Хотел бы я знать: зачем все это? - Роже вернулся к их старому спору.- Не понимаю. Ты говоришь: "Нужно, нужно",- и таскаешь меня с собой, словно марионетку. Второй раз мне отсюда не уйти.
- Давно, когда шедарцев было много и к нам приходили такие же, как мы с тобой сейчас, странники, все удивлялись и тоже спрашивали: "Зачем?" - и гнали их. Шедарцы показывали на странников, спрашивали: "Зачем они говорят так непонятно? Зачем сеют тревогу в наших сердцах? Нам живется так хорошо!". Раса Шедара была тогда воинственна и сильна, а цитадель неколебима.
