Я позвонила в дверь. Открыл Олег. Лицо настороженное.
– Что ты трезвонишь?
– А что кто-то спит?
– Павлик, – Олег мотнул головой в сторону кабинета.
– Ну и как он тебе? – перешла я на шепот.
Олег пожал плечами.
– Я с ним не разговаривал.
– Что, до сих пор спит? – удивилась я. – Я ушла в час. Сейчас половина седьмого.
– Да нет, наверное, он все же просыпался. Ты, кстати, картошку покупала?
– Нет. Это Павел привез нам в подарок мешок картошки.
– Тогда пошли, посмотришь, – Олег увлек меня в кухню, вернее, на балкон, на который можно было попасть из кухни.
По полу балкона в один слой была рассыпана картошка. Но это еще не все – к веревкам, на которых я обычно сушу белье, были прицеплены крючки, на крючках была развешена рыба: вроде как карпы, плотва и что-то очень похожее на красноперку. По рыбьей чешуе лениво ползали мухи, которые, я так думаю, радовались после голодной зимней спячки получить в подарок филе благоухающей селедки. Но если бы только мухи! Рыба практически была сырая – рассол стекал на картошку, а с картошки на коврик.
«Вот чем так пахло, – припомнила я запах, который сопутствовал Павлу. – Рыбой! Ну надо же, сырую приволок».
– Коврик можно выкинуть, – констатировал Олег, принюхиваясь к запаху рыбьего жира. – Вот скажи, зачем он это сделал? Зачем нам мешок картошки в конце апреля, если через месяц-полтора будет уже молодая? Зачем нам столько рыбы?
– Человек привез гостинцы, – вступилась я за Павла и добавила: – Картошку. Про рыбу я ничего не знаю. Может, это и не нам, – неуверенно сказала я.
– Ах, еще и не нам? Пошли его разбудим, спросим, откуда он такой к нам приехал.
– Из Самары. А рыба, наверное, из Волги.
Будить гостя не пришлось: мы с ним столкнулись в коридоре.
– Павел, – увидев Олега, он протянул ему руку.
– Здравствуйте. Меня зовут Олег. – Муж ответил на рукопожатие.
Я хотела спросить о рыбе, но Павел меня опять опередил:
– Хозяйка, а марля у вас найдется?
– Марля?
– Рыбу надо прикрыть, а то мухотня уже завтра в ней личинки отложит. Внешний вид рыбы, конечно, этим не испортишь. Да и не для себя, но все-таки…
Я живо представила мух на рыбе, потом личинки, потом… В общем, всю мушиную эволюцию.
– Ну ты, зараза! Кажись, мухи уже посидели, – Павел попытался стряхнуть с брюха рыбы жирную муху. Но то ли муха была ленивая, то ли она жиром приклеилась к чешуе, но согнать ее ни с первого раза, ни со второго так и не удалось. – Ладно, потом, когда высохнет, отколупаю, – равнодушно отреагировал на свою неудачную попытку Павел.
