— Чистка кармы, — наставительно сказала Варвара. — Большинство думает, что я фейк, но соглашаются отдать мне на время тело — просто в шутку, например. Или для того, чтобы ощутить себя добрым. Или смелым.
— Сколько психов вокруг, — поразился Марк и огляделся по сторонам. Вокруг ходили нормальные, среднестатистические люди, и, глядя на них, было ни в жизнь не поверить, что, уединившись в сети, они дают попользоваться своими телами какому-то «бодрому трупику».
— Чем вы были заняты всё это время?
Варвара, без всякого энтузиазма ковырявшаяся вилкой в салате из огурцов и зелени, встрепенулась.
— Соскучились? — уточнила она живо.
— Поддерживаю беседу, — ответил Марк, раздумывая, будет ли это с его стороны совсем хамством, если он поджарит себе сочный стейк. Вздохнул и потянулся к яблоку.
— Ходила на свидание с одним молодым бизнесменом, — сообщила Варвара, подцепила вилкой кусочек салата и без всякого удовольствия его прожевала.
От изумления Марк положил яблоко на место и достал кусок мяса.
— С каким ещё бизнесменом?
Его бодрая покойница не ответила, жадным взглядом разглядывая мраморную говядину.
— Варвара! — напомнил о себе Марк.
— Ах да. Молодой бизнесмен, тайная любовь Маруси. Вы её видели, блондинка. В его присутствии она теряет всякий самоконтроль, бледнеет, краснеет, заикается. Словом, ведёт себя дура дурой. Я вызвалась помочь ей с её личной жизнью.
— И как? Помогли? — мрачно спросил Марк, разогревая сковороду.
— Вы его будете есть? — спросила Варвара. — Один?
— Вы ходили на свидание с мужчиной, притворившись другой женщиной? Разве это честно?
— А завтра я сдаю вместо Люси экзамен по русскому языку, — проигнорировала нравственно-этические терзания Марка Варвара. — Вот погодите, когда-нибудь я монетизирую свои услуги. Вы на мне, мой дорогой убийца, ещё заработаете, — пообещала она.
Марк раздражённо швырнул кусок мяса на сковороду, оно зашипело, и масло раскалёнными каплями брызнуло во все стороны.
— А, чтоб вас, — обжёгшись, ругнулся Марк.
Варвара взяла его за руку и сунула её под холодную воду. Марк оторопело смотрел, как болезненно худая, некрасивая лапка лежит поверх тыльной стороны его ладони. Вода была слишком холодной, неприятной.
Варвара тихонько погладила Марка по руке, почти робко.
— А одна девушка, — сказала она, — попросила меня вместо неё покончить жизнь самоубийством. Когда она будет умирать от рака.
— Ты же не собираешься…
— Клиентка ещё даже не больна, — успокоила его Варвара. — Это так, на будущее. Вы даже не представляете, сколько в этом мире вещей, которые люди не хотят делать. Копать картошку, мыть окна, ложиться на операции, попадать на ковёр к начальству, идти на допрос в полицию… Я просто хочу быть хоть кому–то полезной.
