– Почему же? Я хотел тебя убить, это правда. Это значит, что я считал тебя своей ошибкой. Теперь, пожалуй, я так больше не считаю. Добро пожаловать домой, прогрессор. У нас много работы.
– Домой? На Землю? Смелый ход. Но ты рискуешь, Руди, – усмехнулся голем, – я ведь могу и поменять шкуру… Например, на твою.
Шеф КОМКОНа ухмыльнулся.
– Ты нас недооцениваешь. Моё тело ты не получишь. Как и тела сколько-нибудь серьёзных людей. Все они достаточно напуганы возможностями Странников, чтобы жить с генераторами у пояса. Впрочем, скоро мы будем их имплантировать. Что касается всех прочих… даже если ты поменяешь десяток туш, мы тебя всё равно найдём. И на этот раз ты окажешься в настоящей ловушке. Скорее всего, навсегда. Но пока ты в теле Привалова и под моим личным прикрытием – считай, что тебе ничего не грозит.
– Я ещё не согласился, – напомнил Целмс.
– Когда ознакомишься с заданием, согласишься, – без тени сомнения заявил шеф КОМКОНа. – Работа на Земле. И по Земле.
– В чём проблема? – поинтересовался голем.
– Мы будем обсуждать это здесь? – проворчал Сикорски. – Мне хотелось бы присесть. У меня, знаешь ли, болят ноги…
– Мы будем обсуждать это здесь, – отрезал Целмс. – Иначе разговор не получится.
– Хорошо. Вкратце – нужно немного почистить Землю. Прессануть кое-каких опасных… или потенциально опасных людишек. Кстати, ситуация на Надежде оказалась в этом смысле достаточно полезной: кое-кого мы… э-э-э… записали в туристы задним числом. Помнишь, кстати, то тело, которое ты носил?
– Тот парень в дурацком блейзере? Помню. Кто он был?
– Неважно кто. Один из наших клиентов. К сожалению, родственник Горбовского, его смерть расследовали очень тщательно… Мы едва заманили его сюда. Пришлось использовать девушку… не люблю я этого. Дешёвый приём. К тому же девушка была вполне ничего…
– Что, не успел попробовать? – брезгливо прищурился голем.
– Не идиотствуй. «Вполне ничего» – в профессиональном смысле. Как бы то ни было, эта катавасия с Библиотекой была для КОМКОНа большой удачей. Но нам нужно что-то понадёжнее. Мы не можем ждать милостей от природы, организовать их – наша задача. Самое неприятное, что некоторые из намеченных к ликвидации – известные персоны. В узких кругах. Ну, например, тот же Содди.
– А, это который математик? Занимается теневыми функциями?
– Он самый. Фигура не публичная, но кому надо, тот знает. Если его убрать, начнётся расследование силами Совета. Или вот Альберт Гужон. Агрофизик. Он лезет куда не надо, но у него есть покровители в очень высоких сферах. Эти люди занимаются очень опасными исследованиями, которые нужно пресечь. Но если их просто шлёпнуть в патоку, тот же Бромберг подымет вселенский визг. А вообще-то в нашем списке около трёхсот персоналий. И этот список будет пополняться. Нам нужен простой, дешёвый и легальный способ ликвидации таких людей.
