Бандерильерос закричали, призывая меня. Они очень трусили. Я пошел вперед.
Куадрилья снова вступила в игру. Но держалась поодаль, на расстоянии. Дерьмо наконец водворилось на положенное ему место.
Я двинулся к бандерильерос. Они стали расходиться. Я ждал, кто первым топнет ногой. Первым топнул правый.
Я рванул вправо. Я уже знал, что я сделаю. Я уже видел ужас на лице бандерильеро.
И тут мне ударило по глазам. Я замер. В голове метались искры.
Трибуны загудели - впервые за все последнее время. Загудели осуждающе.
Я открыл глаза. Это была бутылка из-под шампанского. Ее бросил кто-то из торрерос. Ничего другого от этого дерьма и нельзя было ожидать.
И вдруг меня вновь пронзило болью. Не той, старой, от ран пикадора, - к ней я вроде как уже привык. А новой. Я невольно шарахнулся. Меня ударило по бокам. В шее у меня торчали две бандерильи.
Этот мерзавец, бросивший их, убегал к борту. Удивительно быстро убегал. Мне его не догнать.
Я повернулся и пошел на второго. Правая задняя нога страшно болела.
Я специально бежал не очень быстро - чтобы суметь, если что, повернуть. Этот щенок стал обходить меня. Я чуть изменил направление. И увидел, что это его испугало. Он был молод. И, разумеется, не мог позволить себе бросить бандерильи издалека - как его напарник.
Он хотел все сделать так, как надо.
Я ударил его в грудь. Бандерильи даже не воткнулись. Я промчался по нему всеми копытами. Потом повернулся и сделал то же еще раз. Затем еще.
Мне не мешали. Коррида явно шла всмятку. Какие тут правила! Все было гораздо страшней.
Я отошел к середине арены. И закрыл глаза. Глаза нестерпимо болели. Я полуослеп от блеска солнца и песка. К тому же в глаза набилась пыль. Много пыли.
Болело все тело. Растравляя раны, болтались на шее бандерильи. Голова кружилась. Звенело в ушах. Арена, по-моему, покачивалась.
Я открыл на секунду глаза. Бандерильеро уносили. Похоже, он был мертв. Бедный мальчик. Я не питал к нему особой ненависти. Он сам виноват. Допускать такие промахи, как он - нельзя. Если бы он так страшно меня не испугался - он был бы жив. Бедный мальчик. С куда большим удовольствием я бы добрался до этого подонка - его напарника.
Песок набился в рот. Скрипел на зубах. Меня покачивало... Трибуны тихо и жутко гудели. Меня пошатывало...
Когда я снова открыл глаза - на арене уже был матадор.
Труб я однако не слышал. Или их не было?
Матадор медленно шел ко мне.
Я ждал.
Он остановился в шести-семи шагах - довольно далеко.
