Жить бы ей с Марсеусом да подарки наживать, только в один прекрасный день Дана обнаружила, что банально забеременела.
«Как такое вообще возможно?! У нас же разные ДНК!» — стонала она про себя поначалу, потом решила, что оно и к лучшему.
Когда-то давно она уже пробовала завести ребенка, но не вышло. Может быть, сейчас всё получится, да и муж должен быть счастлив.
Решила обрадовать супруга незамедлительно. Начала разговор за завтраком:
— Марсеус, а что, если бы мы завели малыша?
— Мы заведем! — радостно ответил муж. — Очень скоро заведем! Через тридцать два года!
— Чего? — нахмурила брови Дана. — Почему именно через тридцать два? А раньше нельзя?
— Квазитане размножаются строго по графику! Если бы мы клонировали малышей когда хотели, то очень скоро столкнулись бы с проблемой перенаселения, а так каждому всего вдоволь. Мы уважаем равновесие…
— А что, если мы чуточку раньше заведем? — попыталась настоять на своем Дана. — Скажем, месяцев через семь или восемь…
— Я слышал, что вы, землянки, любите малышей. Но раньше никак нельзя! — покачал он головой. — Если заведем сейчас, его усыпят, как только это дойдет до главы совета!
После такой новости кожа Даны сравнялась по цвету с глазами Марсеуса.
«Я тебе усыплю! Я тебе так усыплю!» — взревела она про себя.
В тот момент поняла, что костьми ляжет, но не позволит кому-либо тронуть свою нерожденную кроху. Конечно, можно было попробовать пресловутую желефикацию. Она готова была простоять на одном месте столько, сколько нужно. Однако непонятно, как это подействует на малыша. А делать что-то ему во вред Дана ни за что не стала бы.
Испуганная, она полезла изучать свод местных законов и правил. Очень скоро убедилась, что муж не шутил. С размножением тут дело обстояло очень строго. Усыпят как пить дать, и красным глазом не моргнут.
Марсеусу признаваться в беременности побоялась. Вдруг муж возьмет да и решит сдать властям ее кроху, как у них тут принято. Даром что клянется жене в любви — держал же он ее десять лет обездвиженной.
Как раз в этот день пришла весть о прибытии земного корабля.
«Вот возьму и сбегу вместе с ними! А что, отличный выход!» — решила Дана.
Конечно, жизнь на родной планете не сравнится с квазитанской. И всё же это отличный шанс сохранить малыша. Кроме того, там есть врачи, которые помогут ему появиться на свет, что в ее сорок земных лет совсем немаловажно. Неизвестно, с какими трудностями она столкнется.
Вновь и вновь Дана убеждала себя в правильности принятого решения, стоя в окружении квазитанских жен и глядя на астронавтов-землян. Гадала, как бы ей просочиться в их капсулу-транспортировщик. Уж свои ее в обиду не дадут, спрячут, доставят домой, а там она спокойно родит. И для передвижения они использовали вовсе не желефикацию, а криогенный сон, что ей казалось гораздо менее устрашающей перспективой.
