— В следующий раз, когда захочешь кого-то убить, посоветуйся со мной.
— Брат, они...
— Молчать!
Сарас стиснул зубы. Он хотел возразить, но не смел перечить князю. Поэтому мужчина занялся своим ритуалом, чтобы вновь обрести равновесие. Вадим наблюдал за чёткими движениями его руки. Лицо князя снова стало непроницаемым. О чём он думал в тот момент, знал только он один.
Полог шатра снова открылся и зашёл Келен, а за его спиной стояли девочка лет одиннадцати и мальчик лет семи. Дети были грязные, промокшие до нитки и очень напуганные.
— Это все? — Вадим посмотрел на брата.
— Да. Они прятались в реке под мостом.
— Дайте им сухую одежду.
Авриил взял детей за руки и вывел из палатки. Идип последовал за ними, прихватив с собой котелок с тёплой водой.
Келен сел рядом с князем. Выглядел мужчина изнурённо. Его руки были по локоть в земле, и он стал их отмывать в чаше с водой, стараясь очистить кожу и убрать грязь из-под ногтей. Затем Вадим протянул ему флягу с вином. Келен сделал несколько больших глотков и вытер рот рукой.
— Будут ли ещё указания, мой князь?
— Ты рано вымыл руки. Там, на поле, Сарас оставил ещё один подарок для тебя.
Лицо Келена исказила гримаса ненависти. Мужчина встал и быстрым шагом вышел прочь из шатра.
— Это уже слишком, Вадим! Если она настолько глупа, что поверила его словам, может стоит и правда отрубить ей голову?! — Сарас вскочил на ноги и грозно посмотрел в сторону девушки, которая кажется пыталась исчезнуть в одеяле.
Вадим и бровью не повёл, ни один мускул не дрогнул на его лице:
— Сядь на место, — тихо сказал он.
— Ты...
— Я не буду повторять снова. Сядь.
Сарас, кипя от злости, опустился на землю, сжав кулаки так, что костяшки его пальцев стали белыми.
Саша почувствовала себя виноватой в том, что между мужчинами произошла ссора. Воины, ставшие свидетелями этой сцены, глядели на неё с презрением, а на князя с тревогой. Они боялись его гнева, но уважали его решения — провинившийся здесь должен был понести наказание.
Вошёл Идип. Он вёл за руку мальчика. Его личико было отмыто от грязи. Он смотрел на мужчин испуганными глазёнками. На нём была надета тёмно-синяя рубашка со стоячим воротником, украшенная серебряной нитью, которая переплетаясь, образовывала замысловатый узор. Это одеяние доходило мальчонке до пят и мешком висело на его щуплом тельце.
Идип подвёл ребёнка к огню и повернулся к князю:
— Там с девочкой возникла проблема... она никак не хочет снимать мокрое платье...плачет...
