— Да.
— Проверить?
— Не ты. Сарас, — мужчина повернул голову налево, обращаясь к всаднику на вороном коне.
Молодой человек кивнул и пришпорил скакуна, который быстро, но бесшумно скрылся между деревьев.
— Лазутчики?
— Возможно, — произнёс предводитель отряда, и в тот же миг в глубине леса раздался свист. Мужчина пустил своего серебристого коня в галоп, и остальные последовали его примеру.
***
Сначала Саша услышала свист и только потом увидела всадника, который быстро приближался к ней, на скаку вытаскивая из ножен огромный серебряный меч.
Тёмные волосы обрамляли широкое лицо мужчины, а за его спиной развивался серый меховой плащ.
Чёрный как смола конь промчался мимо девушки, и она увидела, что всадник приник к его шее, как раз вовремя — стрела пролетела прямо над его головой и воткнулась в ствол векового дерева.
Саша остановилась. Её грудь сильно вздымалась, она чувствовала головокружение и слабость. Передышка была ей жизненно необходима. Девушке удавалось бежать так долго только благодаря тому, что ещё в детском доме она научилась быстро убегать от тех, кто хотел сделать ей больно.
Вдруг она услышала топот копытза спиной, и между деревьев стали мелькать другие всадники. Они стремительно приближались, и Саша, сделав над собой усилие, снова бросилась бежать прочь от места сражения.
Она неслась так быстро, как только могла, но силы её были на исходе. Ей пришлось снова остановиться, чтобы перевести дыхание. Девушка согнулась пополам, уперев руки в колени, и жадно хватала ртом воздух.
Звуки металла и крики были едва различимы, а значит, она убежала достаточно далеко. Проблема была в том, что Саша не знала, где находится. Деревья вокруг были одинаковы, и в какой стороне находилась арка с голубым светом, она совершенно не понимала. На девушку накатило отчаяние, а глаза наполнились слезами.
«Что же делать? Господи, что мне делать?»
***
— Лазутчики?
— Лазутчики, которые создают такой шум?
— Ну, вообще-то они гнались за девушкой, — мужчина подошёл к своему вороному коню и ласково потрепал его за гриву.
— Девушка? — глава отряда вонзил кинжал в горло, хрипящего в предсмертных муках огромного, похожего на медведя, врага. Хрипы прекратились, и мужчина, стряхнув кровь с лезвия, обратился к своим людям, — не помню, чтобы поблизости были поселения.
— А их и нет в округе. Зато есть мост, — молодой человек откинул назад свои тёмные волосы и встретился взглядом с начальником.
— Тогда тебе лучше догнать её.
