Девушка сидела на небольшой поляне, а перед ней была арка с голубой завесой. Что-то было не так, но что, она не могла понять. Ей с трудом удалось подняться на ноги.
«Странная арка... Очень. Вообще, странное место...»
Когда группа останавливалась на привал, небо было затянуто тучами, а сейчас ярко светило солнце. Было редколесье, но сейчас вокруг неё смыкался широколиственный лес с вековыми деревьями.
Саша находилась на поляне, поросшей невысокой травой. Перед ней был портал, а за ним ничего — просто каменная арка, будто появилась здесь из ниоткуда.
Она сделала несколько шагов назад и споткнулась — под её ногами была колея. Налево дорога уходила вглубь леса, который подступал к ней с двух сторон, а направо поднималась на пригорок. Вокруг шумели деревья, но это не был дремучий непролазный лес. Здесь солнечные лучи пронзали кроны и листья мерцали весёлым светом.
Девушка пошла направо, на пригорок. Дорога шла дальше, пересекая другую поляну, почти круглую по своей форме. На ней лежали поваленные деревья, точнее стволы деревьев — ветви были будто бы обрублены.
Александра спустилась на поляну. Голова у неё гудела, а всё тело ныло. Девушка села на одно из поваленных деревьев и, опустив голову вниз, обняла руками свои колени. Она ощущала лёгкое головокружение. Саше нужно было прийти в себя, немного успокоиться, и вернуться.
Звук шагов заставил Сашу встрепенуться. Она обрадовалась. Наверное, её ищут, и сейчас всё будет в порядке — она вернётся на место привала и съест свою порцию обеда. Желудок заныл при воспоминании о еде. Девушка подняла голову. Голоса приближались спереди, а таинственная арка находилась за её спиной, но она не обратила внимания на эту деталь.
Из-за деревьев стали появляться люди. Они шли медленно, молча, крадучись и внимательно глядя по сторонам. Когда один из них заметил девушку, то взмахом руки остановил отряд.
Саша встала и рефлекторно сделала шаг назад, переступив через бревно, на котором сидела. Что-то в этих людях заставило её насторожиться. Чутьё подсказывало, что их стоит опасаться, а к горлу подкатил комок страха.
Около дюжины мужчин смотрели на неё, оскалив белые зубы и противно ухмыляясь. Они были облачены в чёрные и синие одежды, но взгляд девушки зацепился только за тёмные меховые плащи за их спинами и оружие, которое мужчины держали в руках — кинжалы, мечи и луки с натянутой тетивой, на которых покоились стрелы с металлическими наконечниками.
