— Вас что-то смущает? — спросил Гектор.
— Нет, но…. — Марта растерялась.
— Это сын моего брата, — напомнила матушка. — Семья лорда Стоуна всегда благоволила короне. Мы не можем отказать в такой чести моему племяннику.
Разве такое забудешь? Андор Стоун — глава семейства считается старшим братом королевы. Выходит, что Марте придется выйти замуж за двоюродного брата. Гектор долгое время был в странствии. Он объездил все Пустые земли. Такой человек поможет принцессе совершить необычное паломничество, но становиться мужем сурового человека, Марта не собиралась. Может быть, он умрет? Некрасиво желать смерти своему родственнику. Вот только такой вариант устроит обе стороны. Андор останется верным короне, а Марта сама сможет решить с кем ей жить после паломничества. Эти мечты принцесса спрятала в глубине своих мыслей.
Собравшись с мыслями, она обернулась к избраннику.
— Я рада вас видеть, — с улыбкой сказала она лорду. — Простите, эта новость меня немного смутила.
Лорд Стоун одобрительно кивнул, вставая с колен.
— Нам следует обсудить ваше паломничество, моя госпожа, — напомнил он. — Я могу пригласить вас прогуляться по саду, чтобы мы смогли обсудить наше путешествие… наедине.
— Кошмар…. — рыкнула Алекса. — Я знаю твои мысли, и мне кажется, ты права: он тебя порвет, если ты разделишь с ним постель.
Марта улыбнулась лорду и хватила Алексу за хвост.
— Заткнись, — буркнула она в мыслях. — Я тебе хвост оторву.
— Это твои мысли, — зарычала от смеха Алекса, вытянув свой хвост, чтобы освободиться.
***
Выйдя в сад, они заняли скамейку под кронами старой яблони.
— Вы прекрасны, госпожа. — Кто бы мог подумать, что такой серьезный Гектор смутиться своих чувств.
— Не стоит, — улыбаясь, сказала Марта. — Не называй меня госпожой. Раз уж отец отвел тебе место моего мужа, нам следует пройти неловкую грань и сразу перейти к именам.
— Хорошо, — одобрил Гектор. — Как твой жених, я буду сопровождать тебя в этом паломничестве. Скажи, что я должен знать, перед тем, как мы отправимся в путь.
«Следует ли рассказывать планы малознакомому человеку? Гектору придется поехать со мной, но я бы не стала ему доверять во всем».
— Гектор, — Марта немного замялась, — ты что-нибудь слышал о боге раздора?
Крупный избранник погладил чисто-выбритый подбородок.
— Мне пришлось провести три года в Пустых землях, — сообщил он, выдержав паузу. — За это время местный поделились своими секретами, а остальные я узнал сам. Так же как и в нашем королевстве, в Мертвых землях поклоняются богам. В основном там чтят трех богов: бога любви, бога смерти и бога раздора.
