— Я хочу проверить твои слова, — растеряно сказала Марта. — Ты докажешь, что варвары напали на гарнизон, а их страшные звери заволокли безлунное небо.
Дин поклонился. Стражники собрались его отвести, но судья остановила их, подняв свою стройную руку.
— Если ты сказал правду, — подумав, добавила она. — Я принцесса королевства Укаления должна наградить тебя за твое донесение. Ты можешь попросить, о чем пожелаешь и получишь в два раза больше, если твои слова найдут подтверждения.
Бывший солдат задумался, выдержал паузу и, поклонившись, сказал:
— Я прибыл сюда в надежде получить смерть, но вы доказали свою силу, моя королева. Просить мне не о чем, но есть то, о чем мечтает каждый мужчина. Если я сложу свою голову за вас, мне бы хотелось сделать это со вкусом ваших губ на устах.
Свое слово должен держать король, фермер, даже простой свинопас. Дав свое слово принцессы, Марта выставила себя напоказ. Но ей тоже придется сдержать свое слово, чтобы люди не посчитали её слабым правителем.
Отослав в сторону солдат, Марта спустилась с трона и поравнялась с дезертиром. Он встретил её спокойно, словно перед ним встала обычная девушка, а не дочь короля. Прижимаясь к крепкому телу, принцесса положила руки на плечи Дина — их губы слились в поцелуе. Это был первый поцелуй Марты, который она отдала обычному солдату. Её ноги немного подкосились от нахлынувшей страсти, но Дин положил свои крепкие руки на хрупкую талию, чтобы удержать принцессу на ногах. Поцелуй окончился так же быстро, как начался.
***
Ночь выдалась на удивление беспокойной. Еще этот дождь стучал в закрытое окно, словно стараясь разбудить всех жителей дворца. Сильно утомившись, Марта встала с кровати, сделала круг по спальне и вернулась в кровать. Неизвестно, что её побудило бодрствовать этой ночью — бессонница или поцелуй дезертира. Небольшая неловкость, которая случилась этим утром в тронном зале, смутила принцессу. Марте еще не приходилось целоваться с мужчиной, а Дин стал тем, кто похитил её первый поцелуй.
Боги бы посмотрели на такое положение с улыбкой. Один робкий поцелуй принцессы не значит нечего, что могло бы отметить измену. Марта свободна как ветер. Она вправе целовать и делить кровать с любым, кого посчитает достойным. Это положение может продлиться до самой свадьбы, при учете, что мужа не возмутит потеря целомудрия. Хотя, мужчин может оскорбить только измена, а на невинность невесты многие смотрят сквозь пальцы.
