— Один хороший парень провел.
— И зачем так рисковать, что тебе тут нужно?
— Эй, Радо, успокойся, — укоризненно произнес хозяин трактира, а потом, обращаясь к Стого, добавил: — Видите ли, у нас тут, кх-м, неспокойно, вот парень и надеется, что кто-нибудь придет наконец и все уладит.
— Ага, — закивал парнишка. — Вы тут случайно не за этим, дядя?
Ответить Стого не успел, потому что на улице послышались тяжелые шаги и громкий неприятных гогот. Дверь распахнулась настежь, и на пороге показался огромный детина в сопровождении нескольких бандитов чуть пониже ростом и поуже в плечах. Трактирщик сглотнул, эту компанию он хорошо знал и не любил, когда они к нему наведывались. Во-первых, эти гости никогда не платили, а, во-вторых, всегда буянили, что-нибудь ломали и стращали бедного хозяина и его внука. Увидев кто пожаловал, Радо юркнул за спину Стого, надеясь, что там будет безопаснее и его не обнаружат. Заметив страх на лице трактирщика и реакцию его внука, детина довольно заржал. С видом короля он подошел к стойке, плюхнулся на один из стульев, еще раз противно хрюкнул и пробасил:
— Эй, мешок сала, неси сюда завтрак, да побольше, если недоволен останусь, мы с ребятами твоего внучка сожрем! В дозоре холодно, голодно и совсем не весело, надо ж нам как-то развлекаться!
На эту глупую шутку послышался дружный хохот свиты верзилы, а хозяин таверны затрясся еще больше.
— Не думал, что людоедство настолько распространено в наше время! — глубокомысленно заметил Стого по-прежнему не отвлекаясь от еды. — А как вы его есть будете, сразу с костями или все-таки без? Зажарите или так, сырого?
Верзила глупо уставился на тщедушного паренька в дальнем конце стойки с аппетитом поедающего завтрак.
— Шутить тут вздумал, мелкий? — вскипел бандит, вскочил, замахнулся огромным кулаком, но попал не в Стого, а по стулу, где тот только что сидел. На свою беду, он зацепил тарелку Столсена и оставил его без доброй половины завтрака. Чего-чего, но такого Стого простить не мог, разговор на этом закончился, не успев начаться. Пришло время для кулаков, точнее, для прихваченных ножа и вилки. В первую очередь, он оторвал прижавшегося к нему от страха Радо и запихал за трактирную стойку, чтобы тот ненароком не пострадал. Сделать это удалось так быстро и ловко, что бандиты толком не успели что-либо предпринять, лишь немного приблизились. Первым под руку попал один из свиты верзилы. Он сам полез на Стого, решив выслужиться перед начальником. Простая добыча обернулась опасным противником — Столсен увернулся от кулаков, отпрыгнул назад и метнул нож в шею незадачливого обидчика. Тот даже не успел осознать, что произошло, как рухнул на пол и испустил дух. Стого не торопясь подошел к телу, вынул нож и посмотрел на неожиданно получившую отпор и притихшую толпу головорезов.
