Стого просиял, дружески хлопнул Багряного по плечу, выбежал с их укромной полянки на основной тракт и унесся вперед. Он действительно каждое утро, когда лагерь уже просыпался, бежал дальше по дороге, а там сворачивал к очередному озеру или речушке, чтобы поплавать, а также втайне потренироваться. Дело в том, что встреча с Ленто и разница в их способностях так сильно повлияли на Стого, что он решил придумать что-то новенькое, чему не учил его отец. Что-нибудь такое, что вывело бы его на новый уровень или хотя бы вернуло на прежний, учитывая вышедшие из строя ложки. Парень не выбрасывал их и все ждал, что их возможности через какое-то время восстановятся, но с каждым днем его надежды таяли. Сегодня же, благодаря Кассетто, у него чуть больше времени, и он собирался использовать его по максимуму.
Багряный остался караулить лагерь. Он солгал Столсену, на самом деле спать ему хотелось, но он догадался, что Стого не просто так каждое утро уходит из лагеря и остается без завтрака у костра, а кое-как жует на ходу. Багряному хотелось помочь парню. Сам Кассетто продолжал тренировки и теперь, пока ждал пробуждения остальных, тоже решил размяться. Вскоре все проснулись и жизнь в небольшом лагере закипела. Баба Гаста и Голге занялись завтраком и хлопотали у костра, а Зава с Кассетто складывали одеяла. К удивлению Багряного, Стого так и не вернулся к завтраку, остальные же восприняли это как само собой разумеющееся. Когда они доели, как будто по волшебству, на них со всех сторон опустился густой туман. Кассетто напрягся и посмотрел на бабу Гасту.
— Это нормально, — махнула та рукой. — В озерном краю такое случается, касатик. Не каждый день, но бывает.
— Стого все еще нет, — тревожно воскликнула Зава. — Давайте быстрее собираться, нужно найти его, пока туман не стал гуще!
Все принялись быстро закидывать в мешки все, что еще не было сложено. Каждый знал свои обязанности, поэтому прошло лишь несколько минут, а они уже отправились в путь. Пройдя по дороге то расстояние, на которое обычно уходил Стого, они не встретили никого. Все тревожно переглянулись.
— Может, он просто дальше ушел сегодня? — предположил Голге.
— Проверим, — кивнул Кассетто.
Отряд прошел еще несколько минут в тишине, когда стало понятно, что Стого их не ждет. Они попробовали позвать его, но он не откликнулся.
— Псака, вот же балбес, — выругался Багряный.
— При такой-то видимости искать его дело гиблое… — задумчиво протянула баба Гаста. — Думаю, у нас есть лишь один выход.
