— Что за подразделение? Кто командир? Давайте его сюда! — гремел командный голос, нарушив тишину.
Капитан машинально расстегнул кобуру с пистолетом.
— Не нравится мне это, — сказал он тихо. — Приготовь оружие.
Александр отошёл от костра в темноту, проинструктировал бойцов на случай возможного диверсанта.
В сопровождении Акимыча к костру вышел довольно упитанный небольшого роста командир с двумя шпалами в петлицах.
— Майор Деренко, штаб десятой армии, вы кто такие? Почему прячетесь в лесах? Почему не воюете?
Капитан не спешил представляться. Внимательно смотрел на майора.
— Товарищ майор, а ваши документы можно посмотреть? — спросил он после минутного переглядывания.
— Чёрт знает что! Вы что себе позволяете капитан? — недовольно засопел майор. — Я представитель штаба армии!
— Акимыч, а он что один сюда пришёл?
— Больше никого не видел.
— Возьми Остапенко и осторожно проверьте всё вокруг.
Акимыч кивнул и исчез. На его месте нарисовался Александр с винтовкой.
Документы были в порядке. Даже больше, чем в порядке. Они словно выданы недавно.
— Из штаба десятой армии. А полковника Козловского знаете? Все документы через него проходят. Он оформляет бумаги на каждого и все командиры его прекрасно знают.
— В штабе много командиров, всех не упомнишь. Это что, допрос?
— Что вы, товарищ майор, я просто хотел узнать, что с моим другом всё в порядке. Кстати, а давно вы из штаба, и почему всё-таки один?
— Из штаба два дня назад. Здесь недалеко стоит двухсотая дивизия второй армии, и я направляюсь туда.
Александр дёрнулся, но увидел чуть заметный успокаивающий жест капитана, просто сделал шаг назад и в сторону.
— А почему один? Где ваш водитель, ординарец?
— Капитан, ты что, не доверяешь старшему по званию?
— Оружие сдать! — неожиданно выкрикнул капитан, выхватывая пистолет. — Не надо провоцировать.
— Ты пожалеешь, капитан, — майор достал свой пистолет, который Александр тут же выдернул у него из руки.
— Разберёмся. Сычёв скрути-ка майору руки.
Сычёв не успел накинуть верёвку на запястья, как майор ловким движением ухватил его за горло. Но не учёл он, что красноармеец оказался готов к такому обороту. Удар локтем в солнечное сплетение, разворот и удар в ухо. Майор опрокинулся, не издав ни звука.
— Опять подосланный. Прошлый раз диверсант был. На это раз, похоже, настоящий майор. Вот только кого он с собой привёл? Готовьтесь, с рассветом уходим. Сычёв, присмотри за майором, как очнётся, скажешь. Надо допросить его. Ну, что там, Акимыч?
