– Я выдал максимум.
– Тогда успокойся и помирись с собой.
Мы сели за стол. Между нами была бутылка воды и бутылка кока-колы. Ригатони под сливочным соусом с кубиками прошутто котто. Сверху я положил еще пармезан.
– Не думай об этом как о провале, думай как о новом опыте, – предложила Нина. – Прежде чем услышать «да», надо услышать пять раз «нет».
– Почему пять? – спросил я.
– Не знаю, я читала такое.
– Но кто решил, что их должно быть именно пять?
– Не знаю.
– Мне интересно, потому что я получил много отказов, больше чем пять, надо бы предупредить этого человека.
– Но это первый отказ, который ты получил в Англии.
Мы поели, выкурили перед открытым окном одну ее сигарету на двоих, передавая друг другу после каждой затяжки. Нина сказала, что хочет сообщить мне не одну, а целых две хорошие новости. Луч света упал ей на глаза, подсветил волосы, сделав их практически белыми.
Нину взяли работать над настоящим фильмом на съемочную площадку, режиссер – американец. Она рассказала, в чем будут состоять ее обязанности. Потом сказала, что речь идет о месяце работы с хорошим заработком и что это только начало – наконец-то!
– Так здорово! – Она триумфально вскинула над головой сжатые кулаки.
Я сказал, что она не только красива, но еще и умна, и поцеловал ее в губы.
А потом мы, безоружные и беззащитные, абсолютно неподготовленные, упали в черную дыру.
Нина сказала, что, пока я был в Англии, ее заявку на стипендию в Эразмус приняли, она должна уехать осенью, но хочет раньше, как только получит деньги за фильм, наверное, в июне, чтобы найти комнату и успеть насладиться городом. Когда она сказала «насладиться», я захотел заорать и, может, даже дать ей пощечину, но она обняла меня, и все, что я сделал, это замер. Стоял совершенно неподвижно, потому что хотел донести до нее – внутри меня что-то сломалось.
– В чем дело? – спросила Нина.
– Ни в чем.
– Меня взяли, – повторила она.
– И что?
– Они выбрали меня.
Я не ответил.
– Ты должен радоваться, – сказала она.
– Радоваться?
– Для меня это хорошая возможность.
Снова воцарилось молчание.
– Ты можешь поехать со мной, – предложила она.
– Куда?
– В Барселону. Ты можешь там писать, и найти еще какую-нибудь работу.
Я отдал ей то, что осталось от сигареты, подошел к письменному столу и стал листать книги, которые давно собирался почитать, но все время откладывал, поэтому их уже накопилась целая куча. Они лежали в полном беспорядке. Я перебирал их, читал заголовки, но на самом деле не понимал, что делаю, это было неважно.
