На небе сияло солнце, старательно посылая к земле свои лучи. Пьяцца дель Джезу – с того места, откуда я смотрел – была залита светом. Я был не в пальто, а в кожаной куртке, не в новых кроссовках, а в туфлях, за которые отдал целое состояние в прошлой жизни. Я побрился и тщательно выбрал рубашку, лазурную с узором из синих цветов. Посмотрел на свое отражение в грязном окне поезда. Подумал, что Лола может и не узнать меня сразу, я уже ничем не походил на того неудачника, с которым она познакомилась.
Я ждал ее и злился, что не знаю, с какой стороны площади она появится. Выбрал одно направление и смотрел только туда. Пару раз повернулся вокруг своей оси и потом наконец увидел ее парящее пальто, оно появилось как раз в той стороне, которую я выбрал. Я поднял руку. Лола подошла и поцеловала меня в обе щеки. На ней были большие очки, круглые, с позолоченной оправой, а под пальто – черные брюки и облегающая блузка, тоже черная.
– Давно ждешь? – спросила она.
Я ответил, что это неважно. Она спросила, куда мы пойдем.
– Ты уже обедала?
– Да, но мы можем еще раз пообедать.
Мы сели за столик у того же бара, где я смотрел матч.
– Вот здесь я увидел, как ты идешь по улице, а потом пошел следом, – сказал я, указав на точное место, где это произошло.
– Знаю, – ответила она.
– Что вам принести? – спросил бармен.
Я заказал горячий чай и немного холодного молока к нему. Она взяла эспрессо и круассан с кремом.
– Почему ты взял чай? – спросила она, когда бармен ушел.
– Предпочитаю чай, – ответил я.
– А почему?
– Не знаю, кофе меня бесит.
Бармен вернулся и поставил на наш столик поднос.
– Вот, – говорил он каждый раз, когда переставлял что-то с подноса на стол.
– Ты не против, если я буду пить кофе при тебе?
– Нет. Но был бы против, если бы ты при мне ела рыбу.
– Не любишь рыбу?
– Ага, – ответил я.
Она поболтала ложечкой, чтобы размешать сахар.
– Почему? – спросила она меня и потом поднесла чашечку к губам – восхитительным, большим и безмятежным, как необитаемый остров.
– У меня есть рассказ на эту тему. Точнее, это один из эпизодов в рассказе.
– Ты правда пишешь?
– Да.
– И что именно пишешь? – Она поставила на стол белую чашечку с отпечатком красной помады на ней.
– Рассказы пока что.
– Я бы хотела их прочесть.
– О’кей.
– Почему ты не ешь рыбу?
Я налил молоко в чашку, помешал ложечкой, чай сменил цвет.
Я рассказал, что в моем детстве у бабушки была сумасшедшая подруга, которая осталась одна, без мужа и без детей, она кормила кошек со всего района, поэтому ее руки постоянно воняли рыбой. При встрече она больно щипала меня за щеку, поэтому теперь у меня запах рыбы ассоциируется с этими руками. Лола, стараясь не раскрошить круассан на пальто, ела его над столом. Спросила, правда ли я был моряком. Я ответил, что да, и она заметила, что это странно, когда моряк не ест рыбу.
