Вот тут и начинались настоящие проблемы. Командиры хотели - но не могли назначить штрафников в наряд. Командиры хотели - но не могли отправить нарушителей на гауптвахту. Командиры хотели - но не могли приказать расстрелять преступников. Как будто какая-то невидимая и невиданная сила сковывала их рты и тела. Как будто неизвестные кукольники дёргали за ниточки, управляя ими, как марионетками.
Зато поручить охотиться на грабителей, послать в лес за клыками диких зверей или вообще отправить на передовую - такие приказы отдавались легко, просто и без малейших проблем. Не то чтобы инструкторам требовались клыки диких зверей, вовсе нет. Просто это позволяло хоть как-то скинуть мистическое и непреодолимое оцепенение.
Дальше - больше. Призванные не умирали. Точнее, нет, как раз-таки умирали, просто после смерти их сознание загружалось в тело нового клона в ближайшей же клинике, и они тут же бежали геройствовать дальше.
Надо ли говорить, что до проведения ритуала ни в одной клинике не было технологий клонирования и передачи сознания? И что эти технологии оказались доступны только для Бессмертных - инженеры лишь разводили руками при осмотре загадочной и непонятной аппаратуры, возникшей непонятно откуда?
Ну и последний гвоздь в крышку гроба. Поручить задание любому из Бессмертных означало автоматически провалить его.
Нельзя сказать, что пришельцы отступали перед трудностями, вовсе нет. Они с радостью брались за самые опасные поручения. И смерти они нисколько не боялись, жертвуя собой без малейших раздумий. Одним словом, "квесты" выполнялись безукоризненно. Вот только вскоре после этого убитые Бессмертными звери, бандиты и Инсектоиды воскресали снова!
Да, вот так вот. Просто брали и воскресали. Этого не мог объяснить никто, включая самих воскрешённых. Таким образом, быстро выяснилось, что Бессмертным важных дел лучше не доверять.
Пришельцы быстро покинули стартовые планеты, расползаясь по всей Империи подобно язве. Хорошо ещё, что от нормальных подданных их можно было отличить с первого взгляда, просто по внешнему виду. Ведь Бессмертные в награду за выполнение "квестов" требовали "шмоток"!
Хорошо ещё, что годился любой предмет одежды, купленный на ближайшей толкучке. Буквально любой - Бессмертные хватали носки, перчатки, самые дикие головные уборы, кольца (их пальцы буквально усеяны кольцами), подштанники (их нередко надевали поверх штанов), ножные браслеты. Причём на разные вещи реагировали по-разному: "Фу, зелёнка", "О, синька!", "Вау, фиолет!!!". И да, эти градации никак не соотносились ни с цветом вещи, ни с её качеством. Единственное, с чем они хоть как-то коррелировали - это со сложностью заданий.
