Есть скопления лимфаденоидной ткани и у корня языка; это — язычная миндалина (7). Все четыре миндалины — носоглоточная, небные и язычная — образуют так называемое глоточное лимфаденоидное кольцо. Функция его — защита верхних дыхательных путей от различных болезнетворных микроорганизмов.
В тех же случаях, когда поражаются сами миндалины, они становятся источником разных осложнений, способствующих, например, возникновению ревматического процесса. Тогда миндалины приходится удалять, а их защитную функцию берут на себя другие лимфатические образования дыхательных путей и пищеварительного тракта.
Средний раздел глотки, подобно носоглотке, также выполняет резонаторную функцию.
Нижний отдел носоглотки — гортаноглотка — имеет вид суживающейся воронки. Расположена она под средним разделам глотки, и спереди переходит в гортань (8), куда поступает воздух, а сзади — в пищевод (9).
Вся поверхность глотки покрыта слизистой оболочкой, под которой расположены мышцы. Благодаря этим мышцам глотка, особенно ее средний и нижний отделы, может уменьшать и увеличивать свой объем. Так, в частности, мы проглатываем разжеванную пищу. Мышцы сжимаются и проталкивают пищевой комок из полости рта в пищевод.
Воздух из глотки попадает в гортань. Верхнее отверстие гортани открывается в гортаноглотку, а нижнее переходит в трахею (10), которая затем разветвляется на левый и правый бронхи, ведующие в легкие.
Основу гортани составляет ряд хрящей, прочно соединенных между собой.
Передняя часть одного из них — щитовидного хряща — хорошо заметна на горле и носит название адамова яблока. Над — верхним отверстием гортани расположен особый хрящ — подгортанник (11), который в определенные моменты, подобно крышке, закрывает вход в гортань.
Внутри гортани, — на уровне щитовидного хряща, в направлении спереди назад расположены две — голосовые — связки (12).
Их исследуют с помощью специального гортанного зеркальца. Расстояние между — связками называется голосовой щелью. Во время вдоха и выдоха голосовые связки расходятся и образуют отверстие в виде треугольника. В те же моменты, когда мы говорим или поем, голосовые связки смыкаются; воздух, проходя между ними, вызывает колебания связок. В результате этих колебаний и возникают различные звуки — основа нашего голоса.
Колебания связок можно улавливать непосредственно с наружной поверхности горла, прикладывая к нему прибор ларингофон. С его помощью звуки голоса — воспринимаются другим человеком через особые наушники.
