– Ивы. У меня дома растут только Тисы, Клены и Каштаны. Я впервые вижу Плакучие Ивы, – пояснила девочка-кошка.
– Деревья как деревья, – пожав плечами, ответил мальчик.
– Не говори так, они могут обидеться, – упрекнула друга кошечка.
– Обидеться? Это же всего лишь деревья, – сказал Смуль и дернул за ветку одной из Ив.
– Ты забыл, как я рассказывала, что дедуля умел разговаривать с Тисами? Они такие же, как мы. Умеют мыслить, говорить, беспокоиться. Просто мы быстрые и шумные, а они медленные и очень тихие, – рассуждала Лейла.
– То, что твой дедушка умеет разговаривать с деревьями, даже ты ставила под сомнение. А теперь вдруг поверила. Почему? – удивился Тео.
– Не знаю. За время путешествия я увидела, как загадочна и разнообразна Квадрия. Теперь мне все кажется живым и наполненным смыслом, – поделилась кошечка.
Так, рассуждая о мире, друзья незаметно добрались до деревни Смулей. Солнечный зной больше не докучал им. Густые завесы ветвей не пропускали жгучее солнце. В Тенистых Аллеях всегда было сумрачно и прохладно.
– Мы почти пришли, – радостно сообщил Тео, – Там за холмом живут мои родственники.
Путешественники забрались на невысокий холм и начали спускаться.
– Я никого не вижу, – приглядываясь, сказала Лейла.
– Меня это не удивляет, – хмуро ответил мальчик.
Некоторое время они продолжали идти, потом песчаный тушканчик остановился и сообщил:
– Пришли. Здесь дом моих родителей.
Девочка-кошка начала озираться, но ничего не увидела.
– Какой дом? – удивленно спросила кошечка.
Маленький Смуль указал на поросший мхом холмик и сказал:
– Вот этот.
Лейла подошла ближе и, присев на корточки, начала разглядывать холмик. Только как следует приглядевшись, она заметила небольшую замаскированную мхом и травой дверку. Сгорая от любопытства, кошечка постучалась. Никто не отреагировал.
– Может, их нет дома? – предположила кошечка.
Тео пожал плечами. Лейла встала на ноги.
– А почему они живут отдельно от остальных? – поинтересовалась девочка-кошка.
– С чего ты взяла? Мы находимся в самом центре деревни, – сообщил Смуль.
Пораженная сообщением друга, Лейла снова начала озираться. Но, как и в прошлый раз, ничего не заметила.
– Я ничего не вижу. Ты, наверное, меня разыгрываешь, – немного обижено сказала Лейла.
– По-твоему, я похож на вруна? – оскорбился Тео, – Просто Смули отлично умеют прятаться.
С этими словами он подошел к холмику с маленькой дверкой и громко крикнул:
– Мама, папа, это я – Тео, выходите.
Вдруг за дверью раздались шорохи. Лейла навострила большие пушистые ушки и прислушалась. Кто-то шептался совсем рядом, но слова разобрать было сложно. Спустя несколько секунд дверка приоткрылась, и за ней показалось лицо Смуля очень похожего на Тео, только волосы были голубого цвета.
