Есть поступки, которые отталкивают от себя: таковы все злые поступки. Есть поступки, которые, наоборот, привлекают к себе: таковы все добрые поступки. Неизбежно наступает день, когда человек горько сожалеет о своих злых и жестоких словах и поступках; но, если человек проявил доброту, он никогда не пожалеет о сделанном и сказанном.
Жестокость портит характер и личность, а с течением времени она портит и внешность. Наконец, она портит и успех, препятствуя ему, даже если в остальном ничто не мешало человеку достичь успеха, если бы не его жестокость.
Красота улучшает характер, с течением времени украшает лицо и помогает человеку овладеть теми высотами успеха, которых позволяет ему достичь интеллект. Таким образом, доброта активно способствует процветанию.
Щедрость сочетается с искренней добротой и сопутствует ей. Доброта – младшая нежная сестра волевой старшей – щедрости. Свободный, великодушный, щедрый человек всегда привлекает к себе и пользуется большим влиянием. Жадность и скупость всегда отталкивают – ведь это качества черствой, холодной, сухой души, ограниченного ума. Щедрость и доброта всегда ведут к победе, это теплые, покоряющие, открытые и подлинные качества. Скупость отталкивает и в конечном итоге приводит скупца к одиночеству и неудаче; щедрость, наряду с добротой, приводит к единству с людьми и к успеху.
Давать – такой же важный долг, как и получать. Тот, кто получает все возможное, но отказывается давать, в конечном итоге не сможет ничего получить. Это не закон коммерции, но закон высший, духовный: нельзя получить, если ничего не отдаешь, точно так же, как нельзя отдать, если ничего не получаешь.
Во всех религиях щедрость всегда преподносилась как важный и великий долг; все религии учат человека быть щедрым. Так сложилось потому, что умение делиться – один из путей к духовному росту и прогрессу. Это способ, которым мы воспитываем в себе все большее бескорыстие и альтруизм; проявляя щедрость, мы отучаемся от эгоизма. Щедрость подразумевает, что мы признаем свое единство и сходство с себе подобными и готовы поделиться с ними тем, что заработали или имеем. Ведь человек, который чем больше получает, тем больше хочет получить, и который жадно и опасливо держится за свою добычу, как хищный зверь, – не растет духовно, а, наоборот, движется к упадку. Он отгораживается от всех высших радостей, включая радость быть щедрым, и от сладостного единства с щедрыми, добрыми людьми. Вспомним Скруджа в «Рождественской песне» Диккенса – вот ярко и мастерски нарисованный образчик такого скупца с черствой душой. Скрудж никем не любим, страдает в одиночестве, живет в духовном упадке.
