Аврора услышала, как отец тяжело вздохнул:
– Я понимаю, что мистер Бэсет много пережил. Но я не стану смотреть сквозь пальцы на подобные выходки. Если нечто подобное вновь повторится, можете собирать вещи и выметаться из Магистратуры в двадцать четыре часа. Я ясно выразился?
Молодой человек всё это время слушал перепалку с ухмылкой на губах.
– Дарк, вы можете обещать, что не явитесь больше на уроки пьяным?
Опираясь на подлокотники он с видимым усилием поднялся и слегка покачиваясь, насмешливо прищурившись, взглянул на директора:
– Ради вас, сэр, всё, что угодно.
Демонстративно открыв крышку портсигара, небрежно и чувственно извлёк длинными пальцами сигарету:
– Кто–нибудь хочет? Желающих нет? Ну, что ж? Закончим наш разговор? Было очень приятно пообщаться.
И, зажав сигарету между зубами, он щёлкнул пальцами, заставляя тлеть, распространяя вокруг себя сладковатый, дурманящий запах.
Аврора едва успела отпрянуть, промедли она хотя бы секунду и дверь рассекла бы ей лоб.
– О, простите! – насмешливо протянул молодой человек, окидывая взглядом девушку. – Какая хорошенькая маленькая куколка. Ещё увидимся!
– Дарк, постой!
Девушка едва не столкнула Аврору с ног, но, в отличие от своего друга (или кем он там был) даже и не подумала извиниться, лишь окинув недоброжелательным взглядом.
– Аврора? – Кайл раскрыл объятия. – Дочка, ты уже приехала? Как я рад! Прости, что не встретил. Год ещё не начался, а уже проблемы. С этими богатыми и избалованными подростками нелегко. За разборками потерял счёт времени.
– Да, это я уже поняла, папочка. Но не стоит извинений. К тому же это я приехала раньше…
– И это прекрасно! – улыбнулся Кайл и, подойдя к дочери, с нежностью обнял её. – Знаешь, ты прекрасна. И я бесконечно горжусь тобой.
– Спасибо, папа.
– Нервничаешь?
– Немного.
– И зря. Я уверен, что у тебя всё получится.
– Я надеюсь. Обещаю, буду очень стараться.
– Знаю, Аврора, твой честолюбивый ум жаждет успеха. Ты всегда обладала лидерскими качествами и была личностью, способной ответить на вызов.
– Ты так пытаешься меня ободрить? Или предупредить, пап? Считаешь, что мне придётся отвечать на вызовы?
– Мы в гнезде молодых хищников, сердце моё, которые только учатся пускать в ход зубы и когти и часто при этом не рассчитывают собственную силу. И я бы солгал, сказав, что не волнуюсь за тебя. Волнуюсь и очень. Когда опасность угрожает тем, кого мы любим, это гораздо сложнее принять, чем опасность, угрожающую тебе самому.
