На третий день их вольной жизни произошло нечто необычное.
Диана сидела на берегу, наблюдая за зимородками. Роджер лежал на спине, надвинув на глаза кепку, слушая щебетание ласточек, когда они пикировали над водой или проносились над поверхностью, преследуя мошек.
Снабби нигде не было видно. Он неслышно углублялся в лес в надежде выследить крольчат, которые, случалось, выбегали из нор поиграть на солнышке. Неожиданно он вернулся.
- Слушайте, знаете, что я только что видел?
- Бабочку-капустницу, - пожала плечами Диана.
- Одуванчик, - пробормотал Роджер, даже не пошевельнувшись.
- Обезьяну! - выпалил Снабби. - Можете смеяться, сколько хотите, но это точно была обезьяна!
- Не надо нам лапшу на уши вешать, знаем мы твои шуточки, - сказал Роджер, - Мы не третьеклашки какие-нибудь, тебе под стать.
- Да послушайте же - я серьезно! Я правда видел обезьяну, - уверял Снабби. - Никакие это не шуточки. Она сидела на дереве и наполовину свесилась вниз, чтобы посмотреть на меня. А когда увидела - сразу же спряталась. Чудик ее не заметил, но почуял. Я видел, как он носом водил.
Диана и Роджер уже его не слушали. Уж чего-чего, а сочинять Снабби мастер. Послушать его, так можно подумать, с ним непрерывно происходят какие-то чудеса, - и это, конечно, из той же серии!
- Ш-ш-ш, кажется, я опять слышу зимородка, - приложила палец к губам Диана. - Если ты перестанешь орать, он, может быть, прилетит и сядет на эту ветку.
- Ну и не верьте - пожалуйста! - обиделся Снабби. - Говорят же вам, я только что видел настоящую обезьяну Это чистая правда! А вы твердите мне про каких-то зимородков.
Никто ему не ответил. Снабби презрительно фыркнул.
- Ладно, я пойду один. Но если и на этот раз я увижу шимпанзе, я не вернусь и не скажу вам!
И он ушел вместе с Чудиком. Роджер тихонько всхрапнул - он задремал. Диана сидела, уткнув подбородок в колени, и наконец была вознаграждена за свое долгое ожидание: зимородок резко снизился и уселся на ветке прямо напротив нее, ожидая, когда в воде появится рыбка.
Снабби с мрачным видом удалялся в лес. Чудик семенил за ним. Не отставая ни на шаг, он размышлял над необъяснимой привычкой кроликов селиться в норах, слишком узких для собак.
Вдруг он остановился и издал глубокое глухое рычание.
- В чём дело? - спросил Снабби. - А-а, кто-то идет. Теперь я тоже слышу. Эх, Чудик, были бы у меня такие уши, как у тебя! Хотя непонятно, как ты вообще можешь что-то слышать этими своими хлопающими лопухами.
