Я прижимаю сумку к груди и всхлипываю.
— Спасибо.
Варя смотрит на меня, и я начинаю нервничать. Она открывает сундук и достает оттуда большой деревянный кол.
— Быть может, ты — наша единственная надежда, лишь тебе удалось так близко подобраться к этому существу. Убей его. Ударь этим колом в сердце, пока он спит. Освободи нашу деревню от проклятия.
Она протягивает мне кол, и, сжимая его, я чувствую смерть, которую несёт дерево.
От разговора нас отвлекает громкий стук в дверь. Сердитый русский голос требовал войти. Варя встаёт и хватает меня за руку.
— Скорей. Уходи. Это Борис, тот, кто связал тебя. Лучше, чтобы он тебя не нашёл, — шепчет она, толкая меня к задней двери. — Беги! И помни, что я сказала! Убейте это существо, пока оно не убило нас всех
Я запихиваю кол в сумку, закидываю её на плечи и бегу со всех сил. Подальше от деревни. Подальше от пещеры, где живёт чудовище. Прочь от всего этого к, как надеюсь, цивилизации.
Добравшись до опушки леса, я выхожу на открытое заснеженное поле, но в тот же миг снова оказываюсь в начале леса.
Я моргнула. Не поняла! Я вновь бегу к опушке леса, к открытому полю. И снова я возвращаюсь к исходной точке.
Сердце бешено колотится в груди. Я тяжело дышу, но не от напряжения, а от растерянности и страха. Я расстегиваю молнию на сумке и достаю телефон, отчаянно пытаясь поймать сигнал, которого нет. Даже половинки палки не было.
Я пробую снова, бегу в разные стороны, но каждый вариант ведёт к тому же результату. Всякий раз, когда пытаюсь уйти, оказываюсь в самом начале.
На меня обрушивается понимание, и я падаю на колени в поражении.
Варя мне не всю правду сказала. Деревня проклята. И не только монстром, который охотится на них.
Я не смогу уйти из деревни. Мне не позволят.
Глава четвёртая, в которой я решаю, стоит ли вонзать деревянный кол в чьё-то сердце. Никогда не думала, что когда-то в жизни придётся такое решать
Впервые в жизни, я заблудилась. В самом деле, заблудилась. И не знаю, что делать.
Уже несколько часов я брожу по лесу. Солнце садится и становится всё холоднее. Я дрожу от пробирающего меня мороза.
Сколько раз я ещё смогу играть со смертью, прежде чем она победит?
Куда бы я ни повернулась, ландшафт одинаковый. Одинаковые деревья, камни, мох, снег.
Не знаю, проклятье ли заманило меня в эту ловушку или я сошла с ума, но найти деревню или пещеру или что-то ещё не выходило.
Страх не лишает меня силы воли, пока не опускается ночь, накрывая мир мраком. Даже почти полная Луна в небе не пробивает темно-фиолетовые тени, окружившие меня. А потом начинается буря. Капли ледяного дождя, словно пули, бьют по телу.
