— Попала? — спросила она, вопросительно глядя на парня.
— Нет.
— Может, все-таки подойдешь и посмотришь?
— Зачем? У тебя стволы минимум на фут вверх взлетели — где уж тут попасть! Да и банка даже не качнулась.
— Проклятье! — в сердцах выругалась Кейт. — А почему бы тебе лично не продемонстрировать, как надо стрелять? — добавила она с оттенком язвительности в голосе.
— Да пожалуйста.
Крис взял у нее двустволку, вскину и, почти не целясь, выстрелил. Ружье в его руках даже не дрогнуло. Зато израненная банка заметалась на ветке.
— Тренируйтесь, девушка, — приказал он с улыбкой.
— По-моему, патроны закончатся раньше, чем я научусь так стрелять, — пессимистично заявила Кейт.
— He-а. Твое плечо превратится в один сплошной синяк еще раньше, — усмехнулся Крис.
— Кстати, почему у меня еще и палец-то болит?
— Ружье плохо держишь. И пальчики у тебя нежные. Ладно, давай для начала попробуем вместе.
Кейт снова прицелилась, а Крис встал позади нее и зафиксировал положение ружья, придавив его к плечу девушки. Она спустила курок. Как ни странно, но теперь отдача показалась ей заметно меньшей. Да и в банка просигнализировала о попадании.
— Мда, тут определенно нужна мужская сила, — констатировала Кейт.
— Не обязательно, хотя и желательно. Тем не менее, некоторые женщины тоже успешно охотятся.
— Мне этого явно не дано. — Поймав неодобрительный взгляд Криса, она добавила: — Но я постараюсь.
Кейт извела еще с десяток патронов и наконец начала попадать по мишени.
— Ладно, хватит, — сказал Крис, снимая банку с дерева. — А то вечером вообще не сможешь стрелять. Кстати, учти, что в птицу нужно стрелять с упреждением — целься на три корпуса впереди ее головы, это что касается вальдшнепа.
* * *
Она выключила компьютер и достала со стеллажа подробный атлас штата. Полистала страницы, нашла нужную. Посмотрела на листок с адресом и вновь перевела взгляд на карту, поводила по ней пальцем. Вот он, этот дом. Местечко, надо полагать, тихое. Отлично! Итак, пора их навестить.
Она сожгла бумажку с адресом. Переоделась. Убрала в дорожную сумку пистолет и запасную обойму. Сверху положила пакет с одеждой. Оглядела комнату — ничего не забыла? Двинулась к двери, но потом вернулась. Достала из прикроватной тумбочки блокнот и вытащила из-за обложки фотографию.
Медленно провела по изображению пальцами, затем сладострастно облизала каждый по очереди и застыла, пожирая фото глазами…
Лишь через минуту вышла из оцепенения. Сглотнула. Снова коснулась пальцами фотографии. «Жди меня, я скоро». Она убрала фото на место, сунула блокнот в сумку.
