Нас не воспринимают в качестве серьезного противника, с нами играют, как кошка с мышкой, которой просто не куда убежать. Как кошка подталкивает лапой измученную, полуживую мышь — «Беги!», так и нас побуждают к действию, давая надежду, и тут же отнимают ее. Остается только лечь и лежать. Нет, нельзя — съедят. Но ведь и бежать некуда, все равно съедят. Тогда остается только одно — развернуться и прыгнуть на врага, впиться в него зубами из последних сил. Но врага не видать, впереди только пустота и призраки, — больше ничего.
— Раз нет выхода, — сказал Валера, — то нужно найти этого доктора Вагнера, и заставить его открыть канал общения с внешним миром.
— Но как его найти? — отозвался доктор Архангельский. — Я обошел весь город, того задания, из которого я вышел после беседы с ним, просто не существует.
— Итак, — сказал я, — и Станислав Викторович, и я, и Коля — мы все, кроме капитана разведки Матвеева, побывали в клинике, где находится доктор Вагнер, но никто не может сказать, где эта клиника находится. Что же нам делать?
— Искать, — капитан многозначительно почесал затылок. — Мы знаем, что где-то существует клиника, в которой вся эта хренатень происходит. Когда происходят запланированные «несчастные случаи», приезжает «уазик», и увозит трупы. Куда?
— Видимо, в эту самую клинику.
— Вот именно, куда же еще. И, как заметил Сережа, трое из нас там уже побывали.
— Побывали, — Николай вздохнул, — но только никто ни хрена не помнит.
— Значит, попасть туда можно только в качестве трупа, — заключил я, — а это нам ничего не дает.
— Кое-что дает, — медленно, не спеша, произнес капитан, как говорят тогда, когда на ум приходит оригинальное, не стандартное решение. Он посмотрел куда-то вдаль, улыбнулся и сказал:
— А если не труп, а тот, кого они привезут в качестве трупа?
— Притвориться трупом? — Николай возмутился. — Нет, это не реально! Это просто бред какой-то!
— А, может, вовсе не бред? Вот послушайте, что я вам расскажу! Знаете, что такое пассивная стратегия выживания? Было это во время войны с Японией. Мой отец служил тогда в армейской разведке. Уже и салют победы отгремел, и парад на Красной площади состоялся, а эшелоны с войсками все еще на восток шли. Куда везли — не говорили, а когда Урал переехали, стало ясно — не для всех еще война закончилась. Высадились в Манчжурии, и вперед.
Еще непосредственного соприкосновения с противником не было, но уже первые потери ощутимы были. Свирепствовала дизентерия, да еще японские диверсанты. Возникали, как из-под земли. Боевое охранение и танки пропускали, а отставшие машины расстреливали, горючее и продовольствие уничтожали, дороги минировали. Исчезали так же внезапно, как и появлялись.
