Я вернулся назад, соображая, чем бы можно было осветить путь. Возле бараков я обнаружил обрывки рубероида, куски смолы, доски. Так я сделал из этого подручного материала четыре факела. Пока будут гореть два, буду идти вперед, когда останутся два последних — буду возвращаться. Я не знал, что я смогу обнаружить, но была уже хоть какая-то цель, которая, может быть, даст определенный результат.
Когда-то, в молодости, я занимался спелеологией, облазил многие пещеры Крыма и Кавказа, и знаю, как ориентироваться в подземелье. Конечно, сейчас у меня не было необходимого снаряжения, но зато у меня был огонь! Я спускался все ниже и ниже, казалось, я опустился метров на тридцать, потом спуск прекратился. Это были старые, заброшенные каменоломни, которые использовались, видимо, еще в доисторические времена.
Копотью факела на стене я отмечал каждый свой поворот, каждую развилку пути. Местами катакомбы были затоплены, кое-где приходилось идти по колени, а то и по грудь в воде. Трижды я заходил в тупик, и возвращался к очередной развилке. Но в середине четвертого хода я заметил впереди свет. Это действительно был дневной свет! Еще несколько десятков метров, и я очутился на поверхности! Причем за пределами города! Вокруг лежала широкая степь, светило солнце, звонко пели цикады, и нигде, совершенно нигде не было видно признаков города либо селения! Оказалось, что пространственная аномалия прикрывала город только сверху, она не распространялась вглубь земли! До поздней ночи я бродил по степи, чтобы убедиться, что я действительно вышел из города, а потом вернулся обратно. Тогда я решил, что нужно разыскать тебя. Кстати, нас больше уже никто не караулит возле дверей комнат, думаю, что мы спокойно можем вернуться к себе.
— Доктор — Вы гений! — воскликнул Коля. — А, может, черт с ними, с этими документами? А? Рванем сейчас же на свободу!
— И куда мы пойдем? — спросил Валера. — У нас ведь даже и своих документов нет. Придем и скажем: «Здрасьте! Мы сбежали из сумасшедшего дома, никаких документов у нас нету, но послушайте, что мы Вам расскажем!»?
— Да, — сказал я, — в лучшем случае, нас просто вернут обратно.
— Дело нужно доводить до конца, — сказал доктор, — либо добыть документы и выйти из города, либо оставить все как есть. Но если мы пойдем до конца, то нужно взять с собой профессора, не оставлять же Александра Степановича здесь.
— Куда взять? На кражу? — спросил Коля.
— Нет, возьмем его с собой, когда будем уходить.
