Из зала суда конвой доставил Алексея Суклетина в следственный изолятор. Дверь камеры закрылась. Парень, не зная, что делать, стоял, как истукан, возле двери. Кто-то громко крикнул:
– Братва, кого я вижу?! Мой кореш Лешка с нами! Молодчина, Лешка, что поступил в университет преступного мира.
Друзья поздоровались.
– Братуха, где ты так долго мотался, где пропадал?! – обрадовавшись встрече, хлопал Лешку по плечу его друг по кличке Карась. – Я был уверен, что твое место здесь, что ты обязательно придешь в наш мир – мир справедливых, мир мучеников. Не переживай, братан, ты у себя дома! Как говорится, нет худа без добра: через год мы из тебя состряпаем настоящего члена нашего братства, помяни мое слово!
– Братва, – обратился Карась к сокамерникам после небольшой паузы, – перед вами тот, о ком я рассказывал. Он в школу еще не ходил, когда задушил котенка соседской девчонки, а в девятилетнем возрасте живьем сжег на костре моего щенка. Мне рассказывали, как Леша ошалелыми и радостными глазами наблюдал, как визжал и горел мой любимый невинный песик.
В камере раздался громкий смех. Смеялись долго.
– За что тебя, такого симпатичного, послушного, примерного ребенка, спрятали сюда? – продолжал Карась. – Ты ведь для нас всегда был живым примером подлости и гадости, все мысли и поступки у тебя были воровские.
Алексей рассказал свою историю.
– О, братан, дело принимает совсем другой оборот. Влип ты капитально, не завидую. Хана тебе! Как ты мог попасть по этой постыдной статье? По нашим законам таких, как ты, то есть осужденных за развратные действия в отношении малолетних детей и гомосексуалистов, опускают.
– Как опускают, куда опускают? – спросил ничего не понимающий Леша.
– Пацан, салага! Неужели тебе непонятно? Был ты Леша, станешь Леной…
– Че-о-о?! – воскликнул Суклетин, вытянув в изумлении физиономию.
– Через плечо! – сердитым голосом ответил друг. – Стало быть, пострадает твоя «девственница».
– Как это? – все не врубался Леша. После объяснения Карася смех в камере повторился. Однако Алексей долго не мог прийти в себя.
Карась без устали, целыми днями «воспитывал» Алексея, давал наставления, учил играть в карты.
– Учись, учись, дружище, играть в карты по-мастерски. Профессия в этих местах почетная и необходимая. Учись выигрывать, проигравший всегда будет за тебя пахать, будет твоим рабом, – твердил он.
Карась, играя в карты, своей ловкостью удивлял всех. Равных ему в этом деле не было. Разговаривал с сокамерниками на непонятном для Алексея языке. Друг разъяснил Лешке также и правила поведения в этих местах.
