Локомотив привел Сю Анцзинь сюда? Поезда манили далью, возможностями. Они были побегом. Поезд мог унести от разрушенной жизни на сотни грохочущих миль. Поездка на поезде вела к новому началу.
Теперь в темноте Варварийского побережья поднялось облако, белая пыль, пар и дым, туман скрывал то, что близилось сюда. Поезд сотрясал землю, гремел рельсами и сгущал туман в воздухе, а потом пелена разделилась, пропуская железный клин у рельсов, черный и решетчатый. Скотосбрасыватель, насколько я помнила. А потом появилось огромное тело черного металлического зверя, выбралось из тумана, будто корабль в море. Не зря люди звали поезда «железными драконами».
Большие белые английские буквы на боку локомотива сложились в «ЖЕЛЕЗНАЯ ДОРОГА ЮГА ТИХОГО ОКЕАНА». Я отметила, что тут не было платформы или станции, так что поезд тут не останавливался.
Значит, моя теория о душе Сю Анцзинь была неправильной. Может, она запрыгнула на поезд. Безбилетный пассажир.
Вагоны с грохотом проезжали мимо, тянули груз в ночь. На боках виднелись буквы компаний на английском: «СОДОВАЯ «ШВЕПС», «ДОБЫЧА УГЛЯ В САН-ФРАНЦИСКО» и другие.
Наконец, мимо проехал тормозной вагон, и я смотрела, как он пропадает вдали.
— Полагаю, ты скажешь, что и это не был монстр, — сказал мистер Янци.
— Точно.
— У тебя странное представление о монстрах, Ли-лин.
— Легко принять незнакомое за монстра, мистер Янци.
— Огромное черное металлическое существо, что пожирает уголь, выпускает дым и звучит как лавина, сотрясает землю и кричит, словно кого-то убили, не считается монстром?
— Как по мне, оно красивое. Как ты, мистер Янци.
Он хмыкнул.
Я пошла дальше, пересекла рельсы и направилась к знакомому пути к Китайскому кварталу.
Мистер Янци опустился на моем плече, отклонился на ладони.
— Что было написано на боках, Ли-лин?
— Названия компаний, — сказала я. — Кока-Кола, «Медь Анаконды», порох и…
— Они продают таких великанов? — его голос был потрясенным.
— Нет, мистер Янци, они…
— Или порошок, от которого все становится огромным? — сказал он. — Можешь мне такой купить? Представь меня в тридцать футов высотой!
Я перестала идти.
— Ты хочешь быть большим глазом?
— Ясное дело, — сказал он, — я не хотел бы быть огромным ухом или носом в двадцать футов высотой, да?
Если бы я рассмеялась, обидела бы его, так что я постаралась выглядеть серьезно. Но я плохо скрыла веселье. Я взяла себя в руки, пошла дальше и сказала:
— Компания с порохом делает кое-что, похожее на фейерверки.
