Как только повозка, скрепя и переваливаясь с боку на бок, плюхнулась с мостового выступа, Фелис коварно подмигнула подругам по несчастью и, откупорив флакон, выбросила его за решетку. Раздался звонкий звук разбитого стекла, а за ним…
Снежная вьюга вырвалась на свободу и в одночасье разлетелась во все стороны. Колкие льдинки вонзались в кожу словно иглы. Ризга и Лида завизжали, пытаясь прикрыть головы руками. Сагда, стиснув зубы, с мужеством стерпела нападение. Фелис жадно облизнула губы. Элпис съежилась, но оторвать взгляд от происходящей картины так и не смогла.
Вырвавшаяся наружу стихия ринулась атаковать стражников. Снежные вихри сбивали их с ног. Один из стражников с криком упал с моста. Остальные, кто шел за повозкой, бросились кто бегом, кто ползком, поскорее преодолевать оставшиеся расстояние. Но у вьюги были другие планы. Взлетев на добрую сотню метров вверх, льдинки собрались в зловещую воронку, соединяясь в пары снова и снова, до тех пор, пока не превратились в острые стрелы, что с бешенной скоростью бросились вниз, атакуя старые дощечки. Раздался скрип, разлетелись щепки. Сначала оторвалась одна веревка, не выдержав двух метких ударов. Мост перекатился на одну сторону. Двое стражников мигом последовали в темную пропасть вслед за своим товарищем. А затем нападению подверглась и вторая цепная часть. Еще одно мгновение и мост с треском обрушился, лишая возможности на спасение, остывавших на нем мужчин. Только двоим стражникам посчастливилось выбраться из этой заварухи живыми. Но и тут их ждало несчастье.
Вьюга, раскидав все свои стрелы, не желала сдаваться. Воронка становилась все шире, закрывая кровавое небо над их головами.
– Вперед! – скомандовал ловец, но никто не отозвался на его первый зов. Все были охвачены страхом. Они не могли оторвать взглядов от буйства стихии. – Я сказал, вперед! – еще громче закричал он, подбегая к стражникам и сотрясая их за плечи, одного за другим. Затем он бросился к старику, что обмяк так, что аж выпустил вожжи. – Сдох что ли? – он протянул к нему было руку, но тут же в испуге отскочил назад.
Старик поднял свою голову и потирая глаза рукой, сонно произнес:
– Нет, господин. Задремал.
– Вперед, дурень! – ловец шлепнул одну из лошадей, и та отозвалась неодобрительным ржанием.
Старик осмотрелся по сторонам и потер лысину.
– Что ж за напасть, сынок?
– Давай, Фома! Не тормози! – гневно поторопил его ловец.
– А ну родимые, поехали! – он шлепнул лошадей, и те бросились вперед.
