Только вот на то, чтобы держать подле себя противного старикана, который, к слову, захворал из-за неразборчивости шаловливых рук (ведьму-невесту со служанкой спутал, когда та пыталась убежать, накинув новую личину, уж она его и наградила за непристойное поведение хорошеньким проклятьем, кое политику все равно, что смертный приговор), была совершенно другая причина.
– Все ли готово? – быстро бросив презрительный взгляд спросила Офелия.
– Да, Ваше Величество! – восторженно воскликнул Людвиг. – Все будет в лучшем виде! Икра заморская уже томиться в погребах, тарелочки фарфоровые начищены до блеска! А как сияет бальный зал!
– Я не об этом, ― устало отмахнулась королева, расставляя поваленные флакончики по своим местам.
– Конечно-конечно, ― спохватился советник. ― Можете не переживать, я пригласил лучших музыкантов. Всю музыку выбрал сам, на этот раз не будет звучать ни единой любимой песни покойного короля. Я вас уверяю.
– И не об этом, ― еще сильнее вздохнула Офелия.
Людвиг заерзал на месте, повел губами из стороны в сторону, устремив взгляд в потолок.
– Что с главной частью? – не выдержав метания его губ, что сейчас напоминали раскачивающийся маятник часов, спросила королева.
– Ах, да! Будет шампанское, белое и красное вино, водка…
– Боги, Людвиг. Ты идиот? – она вскинула руки к небу и злобно покосилась на советника.
Тот сначала опешил, но быстро взял себя в руки и с серьезным видом ответил:
– Нет.
Офелия положила локоть на трюмо, уперев лоб в ладонь:
– И зачем я только спросила? – произнесла она в никуда.
– Не имею представления, Ваше Величество!
– Ох, ― томно вздохнула королева, вздымая кверху пышную грудь, что наполовину торчала из глубокого декольте. Людвиг громко сглотнул слюну, чем заслужил еще один неодобрительный взгляд.
– Утром нам привезли фейерверки из Хиная.
– Это что еще такое?
– Ведьмин огонь, такой разноцветный, упакованный в трубочки. Их поджигают, а он выстреливает в небо и превращается в цветы. Очень красиво.
Королева подняла брови и с полным жадности взглядом обратилась к Людвигу:
– И как они их магию в трубочки засунули? Это ты выяснил?
– Так это ж не совсем ведьмин огонь, Ваше Величество. Хотя тоже напоминает колдовство.
Услышав, что магия здесь не при чем, королева потеряла всякий интерес.
– Это все порох, тот, что используют в ружьях. Мастера Хиная…
– Я и не об этом тебя спрашивала.
– А о чем? Я не силен в шарадах, Ваше Величество, скажите, пожалуйста, прямо.
– Линейный остолоп, ― прошептала себе под нос королева.
