— Велена, я хочу с тобой серьезно поговорить!
— Я уже поняла, — иронично изогнула бровь девушка, — правда не поняла о чем.
— Я хотел сказать… Только не перебивай, пожалуйста! — тихо начал Винс, глядя себе под ноги, — мы знакомы с тобой почти с детства, Велена. Я знаю, что ты всегда видела во мне друга и не более. Но для меня… — он запнулся и поднял глаза, пристально и напряженно следя за реакцией девушки. — Но для меня ты не просто друг. Я люблю тебя, Велена, — почти прошептал он и уже увереннее продолжил. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты всегда была рядом. Чтобы ты стала моей женой.
— Винс… — ошарашено пролепетала она в ответ. Слов не находилось. Не то, чтобы ей были неприятны его слова или он не нравился ей. Нет, напротив, она прекрасно понимала, что Винс уже давно занял место в ее сердце. Вот только понять, любит ли она его как друга или все же, как мужчину, Велена не могла. Она никогда не испытывала подобных чувств, только читала об этом в нескольких романах, тайком унесенных из библиотеки кузена.
— Я пойму, если ты откажешь мне, Велена. Если я не нравлюсь тебе, ты можешь просто мне сказать — нахмурился Винс, — прости, если смутил тебя…
— Нет, Винсент! — перебила его девушка, — ты нравишься мне. Очень, — она слегка покраснела. — Но я не знаю, могу ли я назвать это любовью. И я совсем не ожидала, что ты любишь меня… К тому же, сразу свадьба…
Винс вдруг рассмеялся:
— Я так долго репетировал, что скажу тебе, а в итоге с трудом выговорил только несколько фраз. Велена, я знаю, что ты не спешишь под венец. Знаю, что зимой ты хотела поехать ко двору вместе с кузеном. И понимаю, как это все неожиданно с моей стороны. И я не тороплю тебя. Я рад, что нравлюсь тебе и готов ждать столько, сколько потребуется. Достаточно того, что ты не отвергаешь меня. Спасибо.
— Тебе не за что говорить спасибо, Винс, — тихо проговорила девушка, смущенная всплеском эмоций друга, — это я должна благодарить тебя. За твои чувства и терпение.
Винсент поднес руку возлюбленной к губам и пробормотал:
— Но, может быть, мне стоит помочь тебе в принятии решения? — в его глазах заплясали лукавые искорки и, прежде чем Велена поняла, что он имеет ввиду, Винс наклонился и поцеловал ее.
Его поцелуй был мягким и осторожным, он медленно, будто пробуя на вкус, ласкал ее губы. Велена ошарашено замерла, прислушиваясь к новым ощущениям. Но растерянность постепенно сменила сладкая истома, где-то внутри она почувствовала нарастающий жар и робко ответила на поцелуй. Губы Винса сразу стали настойчивее, словно он ждал этого, и Велена почувствовала, как бешено заколотилось ее сердце. Когда Винсент прервал поцелуй, девушка тяжело дышала и чувствовала легкое головокружение. Она покраснела, смутившись собственных чувств, все мысли смешались в голове.
