Желая припугнуть девочку, он замахнулся на нее ножом. Велена испуганно закричала и в ту же минуту в воздухе мелькнула серая тень. Огромный волк повалил бандита на землю и вцепился ему в горло. Разбойник тонко взвизгнул, но звук тут же оборвался и тело мужчины обмякло. Велена сидела не шевелясь, от ужаса она даже не могла повернуть голову или закрыть глаза. Волк спрыгнул с трупа убитого им мужчины и обернулся к замершей девочке. И вдруг, огромный, страшный зверь с окровавленной пастью припал на задние лапы и, поскуливая, как щенок, подполз к девочке, преданно глядя ей в глаза. Велена изумленно смотрела в желтые глаза зверя. Они вдруг показались ей очень умными… Странно знакомыми… Как будто она видела их уже. Видела прежде… Ну, конечно! Она видела их во сне!
— Это же ты? — неуверенно спросила девочка, — ты мне снился?
Волк подполз ближе и завилял хвостом. Велена неуверенно положила руку на загривок зверя, погладила густую шерсть. Волк заработал хвостом еще быстрее.
— Это правда ты, — всхлипнула девочка и обняла своего спасителя за шею. Она ревела, уткнувшись в густую шерсть и не могла остановиться. Волк в ответ тихо поскуливал.
Рядом послышались голоса и треск ломающихся веток. Волк насторожился, подняв голову в сторону шума. Из кустов выбежал Кейтен, с мечом на перевес.
— Велена! — он заметил девочку и сидящего рядом волка. — Велена, что ты делаешь? — охрипшим голосом прошептал он.
Волк посмотрел на мужчину и широко зевнул, обнажив внушительные белоснежные клыки. Позади Кейтена показались отставшие от него Брэм и Виктан, рядом бесшумно появился Левонис. Волк поднялся, смерил взглядом появившихся людей и, ткнувшись мокрым носом в щеку Велене, одним гигантским скачком скрылся в чаще.
— Велена! — подлетел к девочке опомнившийся Кей, — О, Светлые Боги! С тобой все в порядке? — он поднял девочку с земли и старательно вертел в поисках ран.
— Все хорошо, — шмыгнула носом девочка, — волк меня спас.
— Спас? Велена, ты меня с ума сведешь! — Кейтен прижал девочку к себе.
— Всегда хотел посмотреть, что сделает хранитель с идиотом, осмелившимся угрожать жизни ведуньи, — Левонис брезгливо потыкал труп разбойника ногой, — ничего особенного. Хотя эффективно, должен признать.
— О чем ты? — повернулся к эльфу Брэм.
— О хранителе Велены. Может, когда она подрастет, это будет интереснее?
— Ты хочешь сказать, что тот волк?..
— Ну да, он ее хранитель. У каждого ведуна из правящей семьи он есть. Хотя она и не видела их ни разу, кровь оказывает сильное влияние, пусть и разбавленная вполовину.
