— Левонис, а можно мне оставить книгу ненадолго у себя? Я бы очень хотела ее дочитать, — она смущенно прижимала свое новое сокровище к груди.
— Конечно, детка, — заулыбался тот в ответ, — пожалуй, я ее даже тебе подарю.
— Ой, спасибо! — взвизгнула девочка.
— Не вертись, Велена! — засмеялся Кейтен, придерживая девочку, сидящую перед ним в седле рукой — а от упадешь от радости. Успеешь и поблагодарить Левониса, и почитать на привале.
— Извини, — смутилась девочка и крепко ухватилась за луку рукой, продолжая прижимать к себе книгу.
— А остановиться придется скоро, — пробормотал Виктан, — Кей, справа от вас, присмотрись аккуратно.
Кейтен осторожно скосил глаза на деревья и заметил, как среди густой листвы блеснул металл. Через несколько секунд солнце отразилось уже в другом месте.
— Велена, спрячь свою книжку и держись за седло как можно крепче, сейчас мы очень быстро поскачем. — тихо произнес Кей, спокойно потрепав девочку по голове.
— Что-то случилась? — испуганно спросила девочка.
— Все в порядке, милая. Просто держись крепче. — Кей незаметно опустил руку на рукоять меча, привязанную к сумке на лошади.
Все остальные, кроме Левониса, так же сосредоточенно всматривались вперед. Лошади постепенно ускоряли шаг.
— Можно не спешить, — тихо произнес Левонис, — дорогу впереди перекрывает поваленное дерево.
Виктан тихо выругался себе под нос.
— Вик, при ребенке! — укоризненно покачал головой Брэм.
— Прости, — но извиниться Виктан уже не успел.
На дорогу перед ними с громкими воплями выскочили несколько человек, еще около десятка стояли на тропе позади них. С тихим шелестом воины достали мечи из ножен. Разбойники, а это несомненно были разбойники, ощетинились ржавыми мечами и ножами в ответ. Велена покрепче прижалась к Кейтену и с интересом рассматривала окруживших их людей. Ей было ни капельки не страшно, она была уверена, что такие грозные воины как кузен и его друзья, с легкостью обратят разбойников в бегство.
— День добрый, господа! — обратился к путникам высокий мужчина, вышедший вперед из толпы разбойников. Его одежда была немного лучше, чем у других, из чего можно было сделать вывод, что он главный в этой шайке, — прекрасная погода, не находите?
— Прекрасная, — кивнул в ответ Брэм, — и день был достаточно добрым до нашей встречи. Как я понимаю, вы сейчас попытаетесь нас ограбить?
— Вы невероятно проницательны, друг мой. — заулыбался разбойник. — Только не советую вам сопротивляться. Вы на прицеле у моих друзей, поверьте, с такого расстояния они не промажут. — По взмаху руки главаря из кустов вышли двое разбойников с арбалетами. — Не будем травмировать ребенка гибелью спутников. Это неподобающее зрелище для маленькой девочки, — разбойник подмигнул Велене.
