— Это Высокий замок, — говорит Ашер. — Я отвезу тебя прямо туда.
Я сдвигаю палец, чтобы снова увидеть более широкий обзор.
— Что это за круги?
— Это семь королевств, в каждом из которых правит один из принцев. Есть и другие карты нашего королевства, но лучше всего это видно из Зачарованного зеркала. Однако по соображениям безопасности в пределах этих миров не допускается использование зеркал. Любой, кто хочет путешествовать через врата, должен прийти сюда, на край внешнего региона, а затем использовать каналы, чтобы попасть туда, куда он хочет.
И тут я вижу, как к берегу подплывает лодка и останавливается перед нами.
— Не слишком ли мы одеты для путешествия на лодке?
На земле лежит снег, и я проваливаюсь в него каблуком, следуя за Ашером к лодке. Я бы осталась в джинсах, если бы знала, что мы поедем этим путем.
Он искоса смотрит на меня.
— С твоим платьем все будет в порядке.
Я вздыхаю, когда Ашер залезает первым. Разноцветные подушки искусно разложены на деревянных сиденьях, и принц погружается в них, с удовольствием наблюдая, как я прокладываю свой путь по шаткому плавающему дереву. Она качается, и я стою неподвижно, одна нога на земле, другая в лодке.
Ашер хихикает:
— Он очарован тем, что всегда стоит прямо. Ты не сможешь его опрокинуть, даже если попытаешься. — Чтобы доказать свою точку зрения — или напугать меня, честно говоря, не знаю, — он хватается за борт и трясет лодку.
Она движется, но совсем немного. Он ухмыляется:
— Видишь? Ты в безопасности.
Ободренная, несмотря на его отношение, я забираюсь внутрь и откидываюсь на подушки. Они удивительно удобны.
Ашер что-то бормочет себе под нос, когда я устраиваюсь поудобнее, и лодка начинает скользить по воде. — Я никогда раньше не плавал на лодке, но уверен, что это обычно связано с мотором или греблей.
— В вашем мире есть чудеса электроники, но у нас есть магия. В броске между ними я всегда выбирал последнее.
Мои глаза расширяются.
— Магия? Настоящая магия? — По какой-то причине это понять труднее, чем демонов и вампиров, хотя я не знаю, почему. Тем более что я только что путешествовала в другой мир через зачарованное зеркало.
— Настоящая магия. Орудовал осторожно, конечно. В чужих руках магия опасна. Существуют законы о правильном использовании магии для защиты каждого.
— Значит, ты умеешь владеть магией?
— Не совсем. Я — действительно любой — могу использовать заклинание, как только оно было произнесено. Но вампиры и демоны не могут творить магию.
