Опускаю голову, дрожащими руками удерживаю стопку своих школьных принадлежностей. В глазах горят не пролитые слезы, иногда мне так жаль, что не только я знаю о своих проступках. Рассказать отцу про обвинения, которыми в меня кидает человек, работающий на него, и мать моей подруги, означает лишить её всего. То, что миссис Галлахер не очень хороший человек, знают многие, но постоянно молчат, чтобы, в итоге, не пострадала её дочь.
– Ты бы пошла домой, мама, выпила пару стопок ликёра или успокоительных таблеток, – моя подруга идёт следом за мной. – А ещё лучше – исчезни из моей жизни, видеть тебя не могу.
Оставляем миссис Галлахер стоять на улице, мокрыми ногами проходим в мою ванную комнату и скидываем одежду, не стесняясь друг друга.
– Прости, это мерзко, – Винни надевает одну из моих футболок, которую я кидаю в неё, и шорты на голое тело.
– Не отрицаю, иногда не те люди знают наши тайны, не так ли? – мне сложно смотреть подруге в глаза. – Ты извини, что тебе пришлось снова с ней так разговаривать.
Быстро переодевшись, беру свой розовый фен и раскладываю книги на столе. Пока он жужжит в моих руках, раздувая страницы и тем самым просушивая их. Винни садится на плетёное кресло-качалку и раскачивается из стороны в сторону.
– Она никогда не была хорошим человеком, я мечтаю уехать в колледж и оставить её здесь. И тогда мистер Чемберс может гнать её в шею. Сколько я себя помню, у меня нет никаких хороших воспоминаний о ней. Из-за того, что она постоянно торчит в своей секте, её мозги промыты ими. Первое в своей жизни Рождество я увидела у тебя дома, первый подарок, Новый год. Да даже мой день рождения устроила твоя мачеха, испекла мне торт и скрывала от моей полоумной мамаши, соврав, что не только я родилась в этот день. До сих пор не могу поверить, что твоя мачеха отказалась от празднования своего дня, ради меня, – убираю волосы за ухо и улыбаюсь подруге.
– Леони очень хорошая. Ты можешь, если хочешь, остаться у нас ночевать. Диван все ещё свободен, – мои родители его купили после того момента, как однажды Винни оказалась на улице. Попросту не запустила мать домой после одной из тусовок.
– Я частенько оставалась, пока ты была в отъезде. Не думаю, что твой отец в курсе, но Леони сама оставляла для меня открытой заднюю дверь, – она приподнимает бровь и покусывает подушечку на большом пальце.
– Вот оно что, – мне приятно, что моя лучшая подруга была в безопасности все это время. Если бы отец узнал о выходках матери Винни, не сомневаюсь ни секунды, что она не задержалась бы на своём рабочем месте, да и в городке. Остался один учебный год, много недель до университета. И я могу сказать, что это будут долгие месяцы мучений. Третирование, унижения, подставы и разбитые сердца. Надеюсь, когда мне будет тридцать, я не скажу высокопарную фразу о том, что хочу вернуть свои семнадцать. Сейчас, по крайней мере, все именно так. Почему-то мне представляются радужными надежды о сладкой жизни в университете, несмотря на рассказы тех, кто уже постиг все несовершенство взрослой жизни. Даже посмотреть на моего отца. Он уважаем городом и за его пределами, имеет несколько степеней в области гинекологии, совершает каждый день разного рода операции и ещё ни разу я не услышала, что ему плохо быть взрослым.
