Пока работаю, украдкой наблюдаю за другими участниками. Чемпионка по приготовлению пирогов из Грейт-Лейкс на мой взгляд выглядит слишком самодовольной. Леди из Энн-Арбор, кажется, печет имбирно-яблочный пирог. Она не испекла яблоки заранее, думаю из-за этого, у нее возникнут проблемы, потому что за отведенное время, начинка не станет достаточно нежной. Что касается дамы, у которой свое шоу про кексы, то она, похоже, не испытывает никакого стресса, но со своего рабочего места я не могу разглядеть, что именно она готовит.
Келлер совершенно спокоен. Он уже поместил основу пирога в духовку и перешел к начинке из сливочного крема. И когда я бросаю взгляд в его сторону, он подмигивает мне. Я краснею и возвращаю внимание обратно к своему рабочему месту. Мой шакал неисправимый льстец.
Оставшееся время пролетает незаметно. Ну, вот и все. Этот пирог последний рубеж, отделяющий меня от финала, где я получу шанс побороться за звание великого чемпиона по выпечке пряников и выиграть приз в десять тысяч долларов.
Процесс выпечки может быть сложным, даже для опытного пекаря. Корочка моего пирога может треснуть, а начинка растечься по всей тарелке. В принципе, это было бы не страшно, если бы мне не предстояло выложить на тарелки три идеальных куска, которые подошли бы для съемок. Пока все хорошо, хотя мой пирог и выглядит идеально, охлаждаясь на столе, но все будет понятно, когда я начну его резать в самом конце выделенного времени. Я хочу воспользоваться каждой оставшейся минутой. Поглядывая на часы, я достаю миску, которую пятнадцать минут назад убрала в морозилку, чтобы приготовить взбитые сливки. Добавлю туда немного корицы, как для вкуса, так и для великолепного коричневого оттенка. И чем холоднее смесь, тем легче ее взбить. Я научилась этой хитрости еще много лет назад, мне было двенадцать, и я получала огромное удовольствие от просмотра кулинарного канала.
Когда остается две минуты отведенного времени, я нарезаю пирог, и... он идеален. Я быстро раскладываю по тарелкам три кусочка, а сверху выкладываю по идеальному завитку взбитых сливок, как раз тогда, когда ведущая сообщает о том, что время вышло.
Затем идут съемки момента, где судьи пробуют нашу выпечку, в то время как все мы стоим и вежливо выслушиваем их критику. Всегда ненавидела эту часть любого конкурса, потому что ясно, что конкурсанты должны подыгрывать и соглашаться со всем, что говорят судьи. Но игра - это часть шоу, мы все делаем это.
