Субудай смачно выбил сопли и вытер нос рукавом шубы, затем легонько тронул коня медными шпорами и поехал вдоль реки к месту напротив подъемного моста. Но увидев обгорелые остовы посадских избушек и обугленные колья частокола вокруг, завернул морду коня и закачался в седле в обратную сторону. Он понял, что горожане заранее сожгли внешние укрепления вместе с избами подгородних, чтобы ордынцы не смогли ни укрыться, ни отдохнуть, ни воспользоваться строительным материалом. А еще они сделали это для лучшего обзора местности. Кроме того, с обеих сторон дороги, ведущей к переправе и дальше к главным воротам, из земли торчали затесанные концы врытых в землю бревен-надолбов с наклоном вперед, а сама дорога была очень узкой, как мост через ров, разметанный заблаговременно, следы от которого отпечатались на краях этого рва. То есть, кони могли бы обломать себе на этом участке не только ноги, но и вспороть брюха.
Старый полководец доехал почти до угловой башни с другой стороны крепости и снова удивился тому, как природа постаралась оградить ее от нападений. На этот раз защитники всего лишь прорыли еще один канал, соединив Другуску с другой небольшой рекой под названием Клютома, за которой поднимался все тот-же вал с обледенелыми боками, высотой примерно три сажени, и виднелись края рва, обшитые обрубом — ошкуренными бревнами. А с острожной-посадской стороны вал был насыпан высотой не менее пяти сажен, да еще обмазан глиной, которой было много в этих местах, и хорошенько полит водой. Вряд ли кому из попавших в глубокий ров удалось выбраться из него самостоятельно, тем более, добежать до стены, неприступной как везде.
— Дзе, дзе, кюрюльтю-желанная моя, — пробормотал Субудай себе под нос, признавая и надежность крепостных стен, и удачное расположение крепости на неприступном утесе. И усмехнулся странноватой улыбкой, появлявшейся на его лице только тогда, когда нужно было принять важное решение. — Ты ощетинилась всем, что оказалось возле тебя, как юная девственная дочь кипчакского эмира. Но ведь девственницы все равно становятся женами, а потом матерями, редко какой из них удается укрыться за каменными стенами монастырей и сохранить девственность для бога. Эта участь не для тебя, неприступный Козелеск, если, конечно, ты не предпочтешь смерть насилию над тобой.
Лицо старого воина сморщилось в страшную гримассу, похожую на ухмылку злого дыбджита, когда его не задобрили очередным кровавым жертвоприношением, он потянул уздечку на себя и хотел уже ехать с инспекцией дальше, как вдруг в предплечье, защищенное доспехами, ударил наконечник урусутской стрелы с белым оперением. От неожиданности железный воин застыл на месте и раскрыл рот, ощущая, как по телу разливается мерзкое чувство животного страха, который трудно поддавался укрощению. Он скосил глаз на стрелу, пытаясь понять, насколько глубоко наконечник вошел в тело, и застонал, выдавливая страх через по прежнему открытый рот. Древко под его взглядом медленно опустилось вниз и достало нижним концом до седла, оставалось смахнуть его с груди и зло выругаться, чтобы тут-же вознести хвалу Сульдэ, всемогущему и всевидящему. Субудай так и сделал, утирая рукавом шубы липкую слизь под носом, а потом этим же рукавом не менее липкую влагу на помутневшем от переживаний глазу.
