«Когда», а не «если».
***
Чтобы развеселить меня, Люкас заказал еду из китайского ресторана. К ней прилагались две бутылки вина из магазина на углу. Кислое, похожее на уксус, оно тем не менее способствовало веселью. Мы ополовинили вторую бутылку, когда пришёл Ник. Пить не стал, но за нашей нетрезвой болтовнёй следил с интересом.
– Я застрял на пятом уровне «Замка Слепых Драконов»! Представляешь, Алли?
– Не фига не представляю!
– Там змеи ищут доступ к Озеру Иллюзий. В нём топят героев…
– Каких героев?
– Кто выживает, тот и герой. Их топят, и змеи получают Кольцо Зрения.
– А у змей-то что со зрением?
– Алтарь требует жертв.
– Я запуталась!
Мы несём нетрезвую чушь, и нам очень весело. Я ничего не понимаю в играх, а Люкас не знает других тем для разговора.
Внезапно Ник поднялся на ноги и потащил нас в игровую комнату.
– У тебя есть «Мир Великих»?
– Это игра для детей! – усмехается геймер, но включает игру.
– Каких ещё великих? Писателей? Поэтов? – Я усаживаюсь рядом, не выпуская из рук стакан с вином. Бокалов у Люкаса нет.
Ник садится рядом, чтобы видеть наши лица.
– Алли, в этой игре несколько уровней. Ты завоёвываешь чужие земли, приобретаешь силу и собственность и защищаешь своё имущество.
– Как в жизни, короче! – хихикаю я.
– Почти как в жизни. – Ник серьёзен. – На пятом уровне ты приобретаешь магические способности. Можешь превратиться в дракона, в зверя или в птицу…
– Ты чё, Ник… – пьяно икает Люкас, – на досуге детскими играми балуешься?
– Нет, не я. Сын.
Мы с Люкасом замедленно перевариваем новость.
– Не будем о прошлом! – просит Ник.
Трезвая, я бы кивнула и перевела тему, но после бутылки вина я не могу сдержаться.
– Как это, о прошлом? Что с твоим сыном?
– Он в порядке, но мы не видимся. Я бывший отец.
Последняя фраза прозвучала неправильно, и во мне снова заговорило вино.
– Можно быть бывшим мужем или любовником, но никак не бывшим отцом!
Люкас ткнул меня в бок.
– Совсем сбрендила? Чего лезешь?
– Алли права. – Ник потёр ладонью лоб. – Люк, покажи Алли «Мир Великих», я хочу посмотреть, как она сыграет, – быстро перевёл тему.
– Я? – тихо спросила, смущённая своей бестактностью. – Я ничего не понимаю в играх…
Люкас, странно воодушевлённый этой идеей, подтянул мой стул ближе к своему.
– Это очень просто, вот… Беги по берегу, ищи оружие и деньги!
– Где тут берег? Вот эта жёлтая фигня, что ли? – тыкаю в клавиатуру. – А деньги где? Ой! – кричу от неожиданности, когда навстречу выбегает чудище.
