. А если говорить серьезно, то именно на черноземных землях Новороссии и Кубани созрело относительное процветание Российской империи. Миллионы русских, украинцев, татар, евреев, молдаван, эмигрировавших из под власти султана греков и болгар, немецких колонистов и прочих российских подданных кормились на этих землях сами, кормили Россию, да и немалую долю жителей Западной Европы. Сложился своеобразный новороссийский этнос — не этнос, в общем, тип населения, сильно отличный от прочих жителей империи. Предприимчивый, энергичный, довольно-таки жуликоватый и не особо отмеченный высокой изысканностью, но зато очень далекий от стандартного отечественного типа "грибов с глазами". Цветущая, работящая страна выросла там, где в турецкие времена, как правильно учит нас Эн Вэ Гоголь"… все то пространство, которое составляет нынешнюю Новороссию, до самого Черного моря, было зеленою, девственною пустынею". И добавим, хоть бы по украинским думам и русскому балету "Бахчисарайский фонтан" — убежищем для людокрадов, разорявших и мучавших Украйну, Польшу, Россию и других соседей — докуда хватало сил, как на нашей памяти у суверенной Ичкерии.
Но вот другое наше приобретение — горные долины Кавказа и Закавказья принесли России гораздо больше забот, чем пользы. Что Кавказская война с мусульманскими горцами полвека была главным геморроем империи — хуже Польши, не надо и напоминать. Но даже и присоединение единоверной Грузии чуть ли не с первых дней привело к конфликтам, административному насилию, заговорам и мятежам. То есть, ни русским, ни местным народам все это радости не принесло. От царевича Парнаоза до семинаристов Джугашвили и Шаумяна Кавказ поставлял империи бунтовщиков и революционеров. Те же, чья шпага служила России, помянем в первую очередь князя Петра Ивановича Багратиона, они ведь большей частью из собственно России, из Кизляра, Астрахани и московских Грузин, политэмигранты времен доаннексии.
О русской колонизации всерьез и вовсе говорить трудно. Неизвестно, что получилось бы в случае реализации грибоедовского Плана преобразования Закавказья в Ост-Индию. Вероятнее всего, ничего. Мало ли в России было всяких прожектов? Чуть ли не одновременно со статским советником Грибоедовым штаб-лекарь Русско-Американской компании Шеффер затевает свой Гавайский проект, от которого хотя бы сохранились следы форта Елизавета на острове Мауи. По факту, небольшие русские поселения в Муганской степи и молоканские села в Армении — вот и вся славянская колонизация за Большим Кавказом. Так ведь колонисту европейскому и везде подходит пустая степь, в крайнем случае, лес с редкими хижинами дикарей. А тут — населенные долины, которые помнят царей Урарту. Так что — не мы одни. Много ли, в конце концов, англичан осело в Индии или французов в Аннаме? Как статья расхода Кавказское наместничество могло поспорить с любой позицией имперского бюджета. Доходы же? Баку, разве что, родина нашей нефтедобычи? А так — было бы вместо Кавказа Сарматское море от Балкан до Мангышлака, как в миоцене — для России хуже бы не было, думается. Такое впечатление, что с той стороны к нам обращены совершенно симметричные чувства.
