— Коренной юрт — территория современной Монголии, Бурятии, части Забайкалья, Алтая и многих степных и лесостепных районов Юго-Восточной Сибири;
— Улус Чжучи — Золотая Орда вместе с признающими ее власть русскими княжествами и Ак-Орда, контролировавшая заволжские степи, часть современного Казахстана и Южного Урала;
— Улус Чагатая — территория покоренной империи хорезм-шахов (Средняя Азия, Восточный Туркестан) и частично Юго-Западная Сибирь;
— Улус Хулагу (ильханат) — территория покоренного Багдадского халифата и прилегающих ближневосточных, малоазиатских и закавказских государств;
— Улус Хубилая (империя Юань) — территория Дальнего Востока, Китая, Кореи, Тибета и частично Вьетнама и Камбоджи.
Общеимперская столица поначалу находилась в Коренном юрте, в Каракоруме, затем была перенесена в улус Хубилая, в Ханбалык. Жили улусы между собой не больно-то дружно, то и дело между ними происходили стычки за спорные пограничные земли, границы сдвигались то в одну, то в другую сторону. Однако до последней четверти тринадцатого века некое общемонгольское единство все же сохранялось.
Среди прочего, выражалось оно и в следующем: в столице каждого улуса, во дворце правителя, имелось секретное хранилище — личный архив правящих Чингизидов. В ильханате и в Улусе Джучи эти хранилища именовали «золотым сундуком», в Ханбалыке и Каракоруме пользовались другими терминами, но суть от того не менялась — там сберегались самые важные и самые секретные документы правящих в улусах династий.
Например, «Великая Яса» Чингисхана и «Алтан Дебтер» — летопись династии Чингизидов, предназначенная не для широкой публики, и даже не для узкого круга придворных историков — исключительно для «личного потребления». Там же хранились и другие важнейшие документы, в том числе внешнеполитические. Причем не только касавшиеся данного конкретного улуса, но и копии договоров, заключенных правителями других улусов.
И конечно, там же бережно сохранялись все документы подписанные в ставке Батыя и в Каракоруме русскими князьями в 40-50-х годах тринадцатого столетия. Договора, утверждающие власть ордынских царей над Русью и определяющих обязанности русских подданных. Срока действия эти документы не имели. Вернее, имели, но слишком уж большой: «пока синеет небо и светит солнце», была у монголов такая формулировка… Если верить астрономам и их предсказаниям о времени жизни нашего светила, Орда могла получать дань четыре миллиарда лет. По самым пессимистичным подсчетам — три миллиарда, что тоже, согласитесь, немало.
