- Мел!
- Брось, Кристи, не обижайся, мы же с Греем не обиделись за наши бедные уши.
- Ты... Ты... Ты просто невозможна! - В меня чем-то запустили. Как оказалось - перчаткой. - Я, правда, так ужасно пою? - вдруг тихо спросила сестра.
Пришлось отвлечься и, развернувшись, ласково потрепать ее по голове.
- Определенно, - серьезно ответила я. - Но мы все равно тебя любим.
- Иногда я жалею, что ты моя сестра, - надулась Кристи.
- Только иногда? - подмигнув, я быстро нашла то, что искала и протянула младшей. - Вот.
- Это что? - взгляд, которым одарила меня девушка, выражал такое недоверие, что я невольно улыбнулась.
- Твое платье.
- Ты уверенна?
- Я когда-нибудь тебя подводила?
- Оно белое.
Ох, я и забыла, какой упрямой бывает Кристи.
- Именно то, что нам нужно.
- Совсем белое.
- И?
- Я не хочу быть как все, - она вдруг вздохнула и, взяв платье, подошла к зеркалу, приложив наряд к телу.
- Боюсь, кроме меня, Потенциалов там не будет, а я, как ты знаешь, уже помолвлена.
- Он не приходил? - платье было мгновенно забыто.
- Ты и сама прекрасно знаешь, что нет.
- Не понимаю, почему он до сих пор не нанес тебе визит! - Кристи гневно нахмурила брови, возмущенно всплеснув рукой. - Весь Блекмонд гудит как улей о том, что вы одновременно приехали в город, все с нетерпением ждут, когда же вы появитесь в свете, а он даже не нанес визита!
"Он", как называла герцога Веллианта Кристабель, действительно не появлялся после нашей случайной встречи в лесу, чему я, если говорить откровенно, была очень даже рада. Хватит мне и того, что внутри все буквально переворачивалось от страха перед сегодняшней ночью. Хотя чего я боялась? Все и так знали о нашей помолвке. И все же я боялась. Бала, пристальных и оценивающих взглядов, танцев и самого Ренделла. Наверное, именно его я больше всего и опасалась, точнее своей реакции на его появление. Хватит ли мне выдержки не обращать внимания на его флирт, смогу ли делать вид, что не замечаю, как мой жених, тихонько выводит из зала кого-нибудь из дам? Чувствуется, это будет до-о-лгая ночка. А в то, что герцог, как и полагается нареченному, будет весь вечер находиться подле меня, я ни капли не верила. Хватит, я больше не восемнадцатилетняя глупышка, мечтающая о прекрасном принце, и не верила, что человека можно изменить.
- Мы уже договорились с герцогом встретиться сегодня, Кристи. Он очень занятой человек, милая, чтобы наносить всем визиты, едва приехав в столицу.
- Но ты не "все"!
