- Добрый вечер, - улыбнулся мужчина и сжал ладонь на талии ещё сильнее.
- Здравствуйте, - последовала Вера его примеру и растянула губы в улыбке.
Последовал обмен приветствиями, любезности и иногда даже не скрываемая лесть.
Костя сразу же представил ей мистера Крахта. Седовласый мужчина, носящий очки и костюм от мировых дизайнеров. Обычный высокопоставленный бизнессмен с немного другими условиями жизни. Его движения и поведение обращённые в сторону супруги, женщине на вид чуть младше его самого, говорили сами за себя. Орлов не врал, когда рассказывал про принципы этого человека.
- Рад вас видеть, господин Крахт, - проговорил Константин. - Познакомьтесь - моя девушка Вера.
Переводчик бегло перевела на немецкий, а она застыла, боясь своим поведением выдать правду. У Орлова же ни один мускул на лице не дрогнул. Хотя чего ей удивляться... Это же его мир. Он привык.
- Вера, - ломанно повторил за переводчиком Крахт и поцеловал тыльную сторону ладони Кузнецовой.
Дальнейший вечер особого напряжения не доставлял, не считая любопытных, порой высокомерных и презрительных взглядов некоторых женщин. А она ни на шаг от Кости не отходила и он не отпускал. Прижимал к себе, сжимал руку или просто касался лёгким движением её спины.
Но всё-таки был один момент, когда подошедший к ним мужчина, одним своим видом заставил Костю измениться в лице. К нему и раньше подходили спрашивали, узнавали и уточняли, она стояла спокойно рядом и если требовалось участвовала в разговоре, но из-за этого мужчины, Орлов наклонился к её уху и произнёс:
- Выйди на тот балкон, я вернусь через пять минут.
Привычное тепло пропало, когда он отошёл и Вера посильнее сжала в ладони бокал с шампанским. Последовав приказу, прошла на балкон, находящийся недалеко от места, где они стояли. Она уже было обрадовалась возникшей передышке, но увидев хрупкую женщину, стоящую к ней спиной, вновь напряглась. Блондинка её появления тоже не ожидала, поэтому обернулась и непонимающе взглянула на неё. Огромные ярко-голубые глаза мокрым блеском, вздёрнутый аккуратный носик и в меру пухлые розовые губы. Женщина оказалась по естественному красивой, без хирургического вмешательства и примерно возраста Веры.
- Здравствуйте, - кивнула Кузнецова, понимая, что покидать балкон уже поздно, иначе она бы выглядела глупо.
Женщина моргнула и через секунду из глаз уже исчезли слёзы, а на губах появилась улыбка. Вымученная и усталая.
- Добрый вечер. Вас Вера зовут, если я не ошибаюсь? - спросила она.
