Проснулись.
Дверь за спиной скрипнула, и с крыльца ближайшего дома окликнули строго.
— Это кто тут шастает по ночам?
Обернулась. Эльф высокий стоит в камзоле темном. Сам брюнет, волосы до плеч. В полутьме лица не разглядеть, будто специально завешено некой вуалью.
— Я помощник прокурора, э… в смысле сыщика. Свидетеля пропавшего ищу. Женщина, такая худенькая, старенькая, вся перепуганная.
— Ты и сама перепугана, юная человечка, — бросил с иронией.
Впереди показалась толпа с факелами!
— Это она! — Расслышала визгливый голос мальчишки.
Человек десять одной сплошной тучей на меня надвинулись и встали метрах в пяти, преградив путь. Точнее это не люди, а эльфы. Темные эльфы! И по вытянутым, хитрым мордам видно, что так и по образу черному. Как ни крути, влипла!
— Ах ты человечка дерзкая! — Рявкнул самый старый на вид и строгий.
Хоть волосы дыбом и встали. Молчать была не намерена. Это в своем обыденном мире я — мышь забитая, тут готова любой нахальной морде в лицо плюнуть.
— С чего это?! — Пискнула, что было сил.
— Зачем украсть мальца пыталась? — Продолжил наезжать старый эльф.
— Я?! Да я спасла! Пока вы дрыхли, его чуть не утащили похитители!
— Это как так?! — Вмешался еще один, что был с факелом в руках. — Кто из вас лжет?
Мальчишку вывели за предплечье вперед, как нашкодившего котенка встряхнув при этом.
— Я почем знаю, меня спящего мешковиной накрыли и поволокли. Их было двое. Гномами от них воняло.
— Бездарь, она на гномку совсем не похожа. И волочить силенок маловало.
Осунулся эльфенок.
— Выходит, спасла, — буркнул себе под нос.
— Извиняйся, живо! — Чуть ли не с намерением подзатыльник отвесить замахнулся эльф на бедного.
— Простите…
— Как вас величать, человечка? — Перебил старик деловито.
— Графиня Олеся Виноградова, — протараторила мышиным голосом.
— Простите, гра… графиня Олеся Ви… ви… — залепетал, заикаясь мальчишка.
— Виноградова! — Поправил нетерпеливо эльф с факелом и добавил грозно. — Брысь в дом! Дивель?
— Да, лорд? — Отозвался один из эльфов в толпе.
— Прочешите квартал. Если это гномы, нужны веские доказательства, чтобы предъявить их коменданту. Жаль, потеряли время на человечку.
— Будет сделано! — Отчеканил эльф и, забрав весь отряд, помчался обратно. Остался только эльф с факелом.
Посмотрел на меня изучающе.
— С чем пожаловала и к кому, графиня Олеся Виноградова? — Произнес, выводя каждое слово, словно ему это давалось с трудом.
— Извините, я ищу женщину. Такую старенькую, худенькую в фиолетово — сером платье…
