— Ваше величество! — Раздалось торжественное из арки. — Посол горных эльфов прибыл и просит вашей аудиенции!
— Вот счастья — то привалило, — бросила королева с тяжестью в голосе. — Надо встречать, а что ж делать — то? Так, следователи, заночуете в гостевом крыле, Анжелика?
— Да, ваше величество! — Вскочила ближайшая к ней девушка.
— Распорядись, — отвесила властно и поднялась. Стулья тут же заскрипели.
Поднялись все. Даже я вскочила до того, как осознала это. Только герцогиня помелив, встала из — за стола последней.
— Маменька, — спохватилась девушка и тут же зашептала что — то на ухо герцогине.
Та скривилась и отшатнулась слегка. Но тут же произнесла снисходительным тоном:
— Ваше величество, позвольте взять на попечение графиню Олесю?
— Как пожелаете, — бросила королева, не оборачиваясь, и спешно вышла.
Какое к черту попечение?! Меня кто — нибудь спросил?!
— Маменька, позвольте мы прогуляемся с леди Олесей! — Умоляюще запела девушка.
— Как тебе будет угодно, Жаклин, — бросила герцогиня, усаживаясь обратно. — А мы пока поболтаем с леди сыщиком о делах насущных.
Глория сглотнула слюнку еще раз. На меня посмотрела, как на предателя. Но я не могла больше удержаться за этим столом. С детским прискоком Жаклин подбежала ко мне, ухватила за руку и потащила через арку. Будто мы давние и самые лучшие подруги.
***
Мы неслись по пустым темным коридорам, словно только вырвались из детского сада. Она мчалась, приподняв шелестящее платье. Я бежала следом и мне казалось, что могу легко ее обогнать. Но не решалась на это, потому как не знала, куда она меня тащит.
На винтовой лестнице девушка притормозила и стала спускаться уже медленней. Хотелось ее остановить и расспросить поскорее, что она знает обо мне, о наших встречах во снах. Помогает ли мне попадать сюда, или я сама все это делаю?
Меня вдруг охватили сомнения. Встала на ступеньках, как вкопанная, отпуская далеко вперед новую подружку. А все почему? Да просто страшно стало. А вдруг это она меня сюда заманила? Что если без ее желания я домой не попаду?!
— Олеся? — Раздалось снизу тревожное.
Девушка вернулась быстро. Лицо взмыленное, глаза круглые.
— Пойдем скорее. Олеся? Что — то не так?
— Я не знаю, — ответила ей. — Все так необычно. Мы едва знакомы, а ты…
— Что за бред? — Усмехнулась Жаклин. — Я знаю тебя, как себя саму!
Тут я и опешила.
— Я так чувствую, — поспешила исправиться девушка. — Ты боишься?
Вопрос был задан с настороженностью.
— Нет, но…
