— Нисколько, ты легкая, как пушинка, — брякнул непринужденно эльф. — Да и село недалеко.
Потащил через в кусты, стараясь, чтобы веточки по лицу не хлестали. Очарованная, даже не заметила, как пролетело время. Лес неожиданно сменился проталиной с озерцом посередине. Перешли округлый мостик через ручеек и тут я очнулась, что пора бы меня и отпустить. Ведь другие эльфы смотрят! У них тут целое село на берегу из деревянных, вполне приличных для этого мира домов.
Все одеты хорошо, ходят важно по улочке одной единственной.
Буквально из ниоткуда возникла Глория преградила нам путь со шпагой наголо.
— Ты чего себе позволяешь, ушастый? — Выдала запыхавшимся голосом. — Поставь невесту на ноги, быстро.
— Леди следователь, это не то, о чем вы подумали! — Воскликнул эльф и поставил меня на травянистую землю. — Ее подруга гнусно поступила и бросила в лесу. А я проявил благородство.
— Это я та самая подруга, — усмехнулась злорадно Глория. — Где Аредэль?
— У старейшины прогулка на водопаде. Послать гонца? Дело срочное?
— Дело королевской важности, она знает. Давай, Ольвэ пошустрее только.
Они знакомы?!
Эльф откланялся, посмотрев на меня ласково. Контраст вышел хороший, ибо на меня тут же злобно взглянула Глория.
— Только я отвернулась, а она себе же жениха нашла. Не стыдно?
Я пожала плечами, у самой щеки горят!
— Ладно, пошли поработаем малость. Ты только не вякай под руку и под ногами не путайся.
И за хвост не кусай… Глория двинулась к одному из домов. А я заковыляла позади, стиснув зубы. Женщина обернулась тут же.
— Ты чего?
— Пятку натерла, — проскулила я.
— Так сними это старье! Тьфу, только Энелю не скажи, как отозвалась о туфлях его бабули.
— Бабули?!
— А ты думала чьи они?!
— Ничего я не думала, — ответила, скидывая ненавистные туфли.
Перехватила их в руки, чувствуя блаженство от контакта ступней с мягкой травой. Озерцо казалось мне чересчур голубым, а травянистый бережок контрастно зеленым. Несколько деревянных пристаней и лодочек, дрейфующих по нему с эльфами придавали водоему уюта и безмятежности.
Мы обосновались в беседке у домика и прождали некую Аредэль минут сорок. За это время я успела пару раз поругаться с Глорией.
— И все — таки мне кажется, ты ведьма, похитившая тело невинной девочки, — бросила на последок сыщик, встречая взглядом приближающуюся эльфийку. — Слишком много у тебя ума для пятнадцатилетней.
Эльфийка выглядела шикарно. Идеальное круглое лицо, точеная фигурка, облаченная в скромное зеленое платье, но со вкусом. Глаза цвета аквамарин с длиннющими ресницами тут же вызвали ослепляющий эффект. Вот только один нюанс портил все — седые волосы до пояса.
