– Что там Финли? Давай сюда, – Бренсон, все еще в халате, спустился проверить нет ли записки от Джулии. Он плохо спал и был очень раздражен. Выхватив из рук дворецкого несколько писем и дав знак тому удалиться, он быстро просмотрел содержимое.
Ничего.
Была правда записка от Сесилии, но ее, как и прочие три он отправил в мусор.
«Что же это, – с раздражением думал Бренсон. – Неужели она ему откажет?»
Эта мысль просто сводила спазмом его грудь. «Разве есть женщина способная ему отказать?» Гордость его восставала против этого. Кроме гордости, восставало и сердце. К удивлению хозяина, оно болезненно и внезапно пробудилось, и так горячо колотилось, что порой Бренсон был уверен, оно хочет взорваться прямо в груди. О том, что так оно иногда трепещет от любви, он не знал.
Сев за стол, уставился на чашку с кофе. Истекал последний день данного им строка, а от нее нет ни слова.
Граф был в отчаяние. Есть не хотелось, пить тоже. Сем Килфорд, как назло, уехал по делам в город. Так что даже составить компанию в этот трудный момент было не кому.
Так и не притронувшись к завтраку, Бренсон поднявшись к себе, переоделся и спустился в кабинет. Там он попытался разобрать бумаги, но голова работала туго, поэтому вскоре дела пришлось бросить. Часа два просто сидел, следя за стрелками. И наконец пробил полдень. Томление перерастало в боль. Она отказала, вот как это выглядит…
Словно очнувшись Бренсон, резко встал, решив прогуляться.
Ноги сами несли куда-то, и он шел, не обращая внимания на довольно прохладную погоду. Накануне выпал снег, но совсем небольшой. Земля была покрыта твердой коркой от мороза и слегка припорошена белыми хлопьями. До Рождества оставалось всего две с половиной недели. Тетя прислала письмо. Ее приезд ожидался как раз накануне праздника. Он обещал сопроводить ее на общественный бал в Йорке.
Избегая Лондона, она тем ни менее любила балы и хотела посетить это мероприятие здесь, вдали от столицы.
Бренсон не выносил общественные балы, там обычно слишком много людей. Все, кажется, и ходят туда, лишь для того, чтоб на следующий день жаловаться: «Ох, я вчера была на балу, там не протолкнутся! Духота страшная!». Однако в этот раз он надеялся, бал принесет ему удовольствие, поскольку он мог сопровождать Джулию. По крайней мере, так он полагал вчера, но с тех пор стал в этом сильно сомневаться.
