— А, главное, у ужа на голове светлые, желтые или оранжевые, пятна, «ушки».
Денис чуть ли не носом ткнулся в сферу:
— А у нашего белый треугольник на спине! Вон, за головой. А пятен нет.
— Да, — согласился преподаватель, — Потому что это гадюка.
— А! — мы снова отшатнулись назад.
Денис и Тимофей в ужасе переглянулись:
— Мы думали, что уж! Он же нас не кусал!
— Жаль, — искренне посочувствовали мы.
— Больше змей на территорию института не таскайте, — сказал господин учитель.
— Да мы не тащили! Мы его здесь нашли! По коридору полз!
— Что?! — в панике заорали девчонки, — У нас по коридору змеи ползают?!
— Тише, дети, — призвал к тишине Матвей Ильич, — Наверное, это из-за ночного происшествия.
Тимофей выпучил глаза:
— Думаете, призрак скелета наслал на нас змей?!
— Нет. Думаю, змея попала в замок вместе с грязью.
Денис с восторгом проговорил:
— Это такая маскировка?! А на самом деле куча грязи — это змеи в камуфляже?
— Нет. Куча грязи — это куча грязи, — успокоил нас преподаватель, к разочарованию ДДТ, — Просто змея случайно в ней оказалась.
Толик немедленно выразил сомнение:
— Господин учитель, но змеи не живут в грязи…
Матвей Ильич перебил его:
— Судя по тине и ряске — это земля была с болота. Змеи там встречаются. Подождите здесь, я вынесу ее и сообщу преподавательскому составу. Мы обыщем здание.
* * *
Когда господин учитель вернулся, мы уже почти успели добраться до ДДТ. Те спрятались за вечно исписанную доску, окружив ее дополнительной баррикадой из перевернутых парт.
— Садитесь на места, — спокойно проговорил Матвей Ильич.
Мы принялись быстро ставить парты на место. Вика спросила:
— Господин учитель, что известно насчет змей?
— Здание обыскивают Авдотья Степановна и Мона Львовна.
Вступил Толик:
— А как вообще продвигается расследование?
Преподаватель занял свое место и со вздохом проговорил:
— Землю идентифицировали. Она из маленького болотца на опушке заколдованного леса. Неподалеку нашли и останки крыс.
Вика в ужасе проговорила:
— То есть, это какая-то тварь с болот?! Приходит сюда за пищей?!
— И грязи натоптала! — добавил Денис.
— К сожалению, определить нападавшего мы пока не смогли. Он не оставил никаких следов. Ни в замке, ни на болоте.
— А примерный портрет преступник есть? — уточнил Витя.
Матвей Ильич слегка замялся:
— Примерный.
Это он еще не знает, что тот состоит из пьяных бредней и моих личных додумок.
— И что теперь? — продолжала настаивать Вика.
— Было принято окончательное решение ввести комендантский час и, на время, прекратить все общественные мероприятия в пределах института.
