Когда папа Павел VI по политическим соображениям решил избавиться от части ватиканской недвижимости, он также обратился за помощью к Синдоне. Делец тут же выложил казне Святого престола около 250 миллионов долларов. А потом выяснилось, что на этой сделке сам Синдона заработал в три раза больше. С алтаря, можно сказать, красть не гнушался.
Синдону, как позже Кальви, называли «банкиром бога». И так же, как Кальви, он поддерживал весьма тесные отношения с «Опус деи». В числе его влиятельных друзей был, например, видный деятель этой организации Дэвид Кеннеди, бывший председатель правления банка «Континентал Иллинойс бэнк энд траст компани оф Чикаго», который в администрации Никсона занимал пост министра финансов.
Связи у Синдоны, что и говорить, были первоклассные. Он настолько уверовал в собственное могущество, что бросил вызов крупнейшим банкам США. Синдона завладел нью-йоркским «Франклин нэшнл бэнк», который среди 14 тысяч американских банков занимал весьма заметное, девятнадцатое место. Этот банк имел вкладов на 4 миллиарда долларов, располагал 3700 служащими, 104 филиалами и небоскребом в Манхэттеие. Операция захвата была осуществлена молниеносно. В жаркий июньский день 1972 года Синдона вошел в кабинет Лоуренса Тиша просителем, а вышел владельцем «Франклин нэшнл бэнк».
Тиш владел немногим более 20 процентов капитала банка. По тогдашнему биржевому курсу его акции стоили 32 миллиона долларов. Но когда Тиш услышал предложение о продаже, то заломил цену в 40 миллионов. На лице у Синдоны не дрогнул ни один мускул.
— О’кэй, — сказал он и тут же выложил чек на требуемую сумму.
«Ничего удивительного, — заметил журнал «Штерн»,— ведь он платил не из своего кармана». А что для мафии лишние 8 миллионов, когда речь идет о внедрении в финансовую систему США!
Начало было многообещающим, но недаром говорят, что конец венчает дело. А конец оказался плохой.
Принадлежащий Синдоне «Банка привата итальяна» в 1974 году лопнул как мыльный пузырь, оставив долг в 257 миллиардов лир. Стоило следователям заглянуть в бухгалтерские книги, как они обнаружили такое, что и «старожилы не упомнят». Сплошные махинации. Синдоне предъявили официальное обвинение в «подделке финансовых документов, выпуске дутых облигаций и незаконном распределении дивидендов» . Но к этому времени в Италии его и след простыл. Синдона, предупрежденный отнюдь не бескорыстными покровителями, удрал в США. Он явно рассчитывал найти там надежное прибежище. Но американские банкиры вовсе не хотели видеть с собой рядом попавшегося жулика.
