— На кото уже не было мостика, когда ты играла на нём на свадьбе, верно? — спросил Коскэ. — Ты знаешь, когда пропал этот мостик?
— Точно нет. Его не было, когда я взяла кото.
— А когда ты его взяла?
— В день приезда невесты. Утром я нашла его на складе. Увидела, что там не хватает мостика, так что взяла его с рабочего кото и поставила на «Влюблённую птицу».
— Итак, кото хранился на складе. Может ли кто-то туда попасть?
— Нет, обычно там заперто. Но, поскольку приезжала невеста, нам понадобилось много чего оттуда взять, так что там было открыто.
— Ага. То есть много кто входил и выходил?
— Да, много. Нужны были тарелки, миски, подушки-дзабутоны, ширмы. Это всё лежало на складе.
— Благодарю. Ты умная девочка, Судзу-тян, а? Кстати… — Косуко мягко положил руку ей на плечо и заглянул в её почти детское личико.
— Судзу-тян, почему ты так переживаешь о мёртвом коте?
Позже Коскэ Киндаити говорил, что и сам не представлял, что этот вопрос окажется таким существенным. Ему просто интересно было узнать, какую печальную тайну, заставляющую её бродить по ночам в поисках могилы мёртвого животного, хранит в сердце эта не одарённая умом девушка. Но вопрос, похоже, напугал Судзуко. Её глаза затуманились.
— Таме?..
— Да, Таме. Ты помнишь, что делала с Тамой что-то плохое?
— Нет, нет. Конечно, нет.
— Тогда почему ты так расстроена?.. Судзу-тян, когда Тама умер?
— За день до свадьбы. Рано утром.
— Ага. А на другое утро ты его похоронила. Верно?
Судзуко не отвечала. Она внезапно разрыдалась. Коскэ и Гендзо переглянулись, но потом Коскэ как будто что-то вспомнил и задышал чаще.
— Судзу-тян, а может, ты не хоронила Таму утром перед свадьбой? Может, ты лжёшь?
Судзуко зарыдала ещё сильнее.
— Простите. Простите. Но мне так жаль бедного Таму. Лежал в холодной могиле один-одинёшенек. Бедный Тама. Так что я взяла коробку и спрятала в шкафу, а потом… моего старшего брата убили.
— Хм. Твоего старшего брата убили… А затем?
— Я очень испугалась. А Сабу-тян же говорил мне, что если оставить мёртвого кота лежать в доме, он станет призраком. Он напугал меня, сказал, что-то плохое случится. Мне стало страшно, когда все переживали из-за смерти Кэндзо, я пошла и похоронила Таму.
Такова была тайна Судзуко. Та тайна, которая так её потрясла, что она стала бродить по ночам.
— Итак, Судзу-тян, коробочка, в которую ты положила Таму, гробик… он был в твоей комнате во время свадебной церемонии, и потом, когда такая ужасная вещь случилась с твоим старшим братом, гробик всё это время был там?
